Иметь и не потерять. Лев Трутнев

были высокие, ровные, а вокруг них стояли столбиками монеты. И у Паши, и у его жены лица были какие-то отрешенные, бледные. Ивана охватил безудержный смех. Он шарахнулся из палисадника, но заметил, что свет в избе Деминых потух.

      Потом он спросил Пашу один на один:

      – В чулки кладете?

      Тот сразу все понял, отвел глаза.

      – А, это ты, значит, под окошком шарился. Зайди, как-нибудь, успокой Лизку, а то она места себе не находит – думает, что кто-то чужой подсмотрел, как мы деньги считали…

      Паша работал скотником и вместе с Иваном увлекался охотой. Отношения у них были приятельские, добрые.

      – Сыграй что-нибудь, Ваня, – попросила Таисья, – хватит вам разговоры вести.

      Иван не стал отнекиваться, взял поданную Нюрой гармонь и растянул меха.

      Здесь на этой скамье

      Не встречаю я больше рассветов.

      Только сердцем своим

      Я тебя постоянно зову…

      Все притихли, а Нюра опустила голову: Иван пел эту песню редко, под особый настрой, и она знала, кого зовет его сердце.

      Я тебя не виню,

      Нелегко ждать солдата три года…

      Аксинья утирала глаза концом фартука. И Дарья потупилась.

      – Давай лучше плясовую! – снова крикнула Таисья, когда Иван, склонив голову, свел меха, и первой заторопилась из-за стола.

* * *

      Разошлись далеко за полночь. Проводив гостей, Дарья с невестками стала прибирать в доме, а братья вышли на крыльцо покурить.

      Сырая и тихая ночь окутала деревню и, если бы не белизна снега, в двух шагах ничего бы не разглядеть. Тускло и слабо мерцали звезды, и разогретые хмельным братья не чувствовали холода.

      – Простынете – не одетые! – крикнула им Дарья.

      – Мы ненадолго, – отозвался Иван, закуривая, и, помедлив, спросил у Володьки: – Какие у тебя планы на жизнь?

      Володька не курил и вышел с братьями на крыльцо за компанию. Он привалился плечом к прохладному косяку и спокойно произнес:

      – Пока никаких. Скорее всего, учиться пойду в институт, на вечернее отделение.

      – Понятно, только почему на вечернее?

      – А на одну стипендию не протянешь – придется работать.

      – Да уж ясно, – ввяз в разговор Митька.

      Иван повернулся к нему:

      – Вот и давай – будем помогать брату чем можем.

      Тот хмыкнул:

      – Ты же меня коришь за мебель, а с одной зарплаты какая помощь.

      Иван выпустил струйку дыма, помедлил, обдумывая ответ, но Володька опередил его:

      – Благодарствую за проявленную заботу, только я сам о себе позабочусь – пойду баранку крутить, нравится мне это, а у вас свои семьи, свои заботы.

      – Я уже беседовал насчет тебя с Алексеем Гавриловичем, как только узнал о твоем близком приезде, – заявил вдруг Митька. – У него сейчас шофер временный, не ахти какой. Понравишься – будешь как сыр в масле. И квартиру он тебе может сделать сразу, как только засобираешься жениться.

      Володька рассмеялся.

      – Я