К терниям через звёзды. Виктор Хайд

что сказать, – промолвил старпом.

      Шен выстрелил взглядом по сторонам, будто выискивая в пространстве нужные слова.

      – Вот, конкретно ты, – начал Шен. – Чего ты хочешь за нашу свободу?

      – Капитан это решает. Не я, – сказал Джейкоб и расплылся в улыбке, словно услышал самую нелепую вещь на свете.

      – Но ты же можешь повлиять на его решение. Ты же его первый помощник.

      Уоллис встретился взглядом со стоящим рядом собратом, и они оба прыснули.

      – На мнение Хасана один лишь хер может повлиять. Или его Всесозда-атель, – насмешливо протянул старпом.

      Шен застыл в недоумении.

      – Тебе же нужны деньги? Ты же знаешь о нашей сделке?

      – В общих чертах, – ответил Джейкоб. – Но помочь тебе ничем не смогу.

      Старпом развернулся и зашагал обратно по намеченному пути, дав тем самым понять, что на этом разговор окончен. Конвоир заметил, что Шен хочет ещё что-то сказать и толкнул его свободной от винтовки рукой.

      – Куда нас ведут? – отчаянно бросил Шен отдалившемуся Джейкобу. Но на этот раз Джейкоб проигнорировал выкрик.

      – Ты ужасный переговорщик, – сказал Марк в спину Шену.

      – Не переживай. Выберемся мы из этой переделки. В Технократию я тебя доставлю. Можешь быть уверен.

      Марк в очередной раз подался в размышления. «Почему я так важен? – подумал он. – Может просто Шен переоценивает значимость своей миссии?». Но эти мысли быстро растворились. В этот момент его заинтересовало кое-что другое. Что их ждёт впереди?

      А впереди ждали шаттлы.

      ***

      На этот раз не было ни снежной бури, ни обволакивающего полотна ледяной слепоты. Колючий и неприветливый холод сменила томящая жара. Хоть в шаттле и сохранялась статическая температура, сквозь экраны вместе с яркими лучами света будто бы пыталось прорваться то самое палящее тепло, объявшее эту планету.

      Шаттл уже десять минут как вошёл в атмосферу Каттари. Никому из находящихся внутри пленников не выдали скафандры. Даже сами пираты не стали их надевать. На Каттари была кислородно-азотная атмосфера с приемлемым для человека процентом кислорода. Сила тяжести заставляла чувствовать себя в сидении шаттла вполне комфортно. Идеальная для колонизации планета, если бы не высокая температура и не её пустынность. Пустыни составляли около 80% всей площади, а количество воды на Каттари было критическим.

      В этот раз в одном шаттле собрались и Марк, и горе-учёный Шен, и, собственно говоря, сам капитан «Игривой Мэри». Хасан сидел на полу между двумя рядами сидений, скрестив ноги и как-то обречённо глядя перед собой. Из пиратов присутствовали только он и один пилот. Пленных почему-то никто не стал связывать – ограничились лишь рамками кресел. И это выглядело удачным шансом, чтобы сгруппироваться и напасть. У Хасана был только пистолет, который он всю дорогу вертел в руке, а пилот был отвлечён на управление транспортником. Да, возможно, кому-то бы не повезло, и он, как и Октай, как и много кто другой, умер бы от электрического патрона.