К терниям через звёзды. Виктор Хайд

с непринуждённым спокойствием перебил его:

      – Дальше система связи между агентами, система слежения за базой данных и портами колоний. Государство следит за вами, мы следим за Государством. Как выяснилось, вскоре после отправки Джемингом сообщения, из системы ЗЖ-04 тут же вышел уж больно подозрительный грузовой корабль, курс которого лежал сюда на П-02 через вашу ЗМ-03. Грузовик благополучно добрался до цели и уволил нескольких астронавтов, среди которых оказалась тройка с фальшивыми записями в реестре. Ну и, конечно же, в её числе повстанец по имени Джеминг, который отправил то самое сообщение о бедствии.

      – Зачем Технократии следить за Единым Государством? – спросил Марк. – Они же не воюют. И их разделяет пространство Республики.

      – Друг мой, ты уже лезешь в политику, а это тебя действительно не касается. Важно то, что вы нужны Технократии, и мы не намерены отдавать вас в лапы Единого Государства. Выбери сам, на чьей стороне тебе лучше быть. Здесь ты враг народа, а в Технократии – почётный гость.

      – Но зачем мы вам? Мы не знаем ничего такого, что бы не было известно всем.

      – Вы видели их, – невозмутимо сказал Шен. – И единственные, кто выжил после контакта с ними.

      – А разве Государство ещё не добралось до ОС-87? Там же куча видеозаписей, на которых прекрасно всё видно.

      – В том то и дело, что нет, – сказал Шен, покачав головой.

      – Что? – с удивлением переспросил Марк. – Они ещё не добрались? А как же сигналы бедствия? Ведь станция же должна была их отправить.

      – Они добрались. Судя по нашим расчётам как раз через несколько часов после того, как улетели вы. Но нет видеозаписей.

      Марк нахмурился и приоткрыл рот.

      – По слухам, – продолжил Шен, – там всё электронное оборудование будто бы с ума посходило. Техники ничего не смогли оттуда вытащить. Все данные повреждены. От ОС-87 остался только раскорёженный остов и море крови внутри. Ни единого человека, ни единого тела. Будто бы какая-то мистика.

      – Может, записи были, но их решили засекретить?

      – Не исключено, – кивнул Шен. – В таком случае очень скоро найдут и вас, чтобы сокрыть следы полностью. Это будет для тебя дополнительной мотивацией полететь со мной.

      Шен сделал небольшую паузу, чтобы Марк мог усвоить и осознать всё, что было сказано, а затем повторил свой первый вопрос:

      – Так как они выглядели?

      Рассказ этого человека был вполне складным. Но Марк всё равно не понимал, зачем Технократии в это вмешиваться. Какой смысл переправлять бежавших заключённых к себе? Ради того, чтобы иметь на руках несколько человек, которые смогут подтвердить сокрытие Государством контакта с иносистемной цивилизацией? Но чего стоят слова бежавших заключённых, которые не имеют на руках никаких фактов? У Марка всё равно не оставалось другого выбора, и пришлось довериться.

      – Бледные, такие же конечности, как у людей, волос нет, – сказал Марк.

      – Гуманоиды, стало быть? Какая форма черепной коробки?

      – Примерно такая же, как и у нас. У них