НЕЙСТРОН территория МРАКОМОРТ. Ирина Гуреева / Карпушева

себя необходимые атрибуты для чертежей, которыми он увлекался.

      Это увлечение было достаточно серьезным. Бэн мог по придуманной им же схеме соорудить, к примеру, лестницу, которая могла уместиться в небольшой рюкзак, а при необходимости раскладываться до пяти метров в высоту.

      В раннем детстве Бэн был обычным мальчишкой, который любил покататься с друзьями на велосипеде, поиграть в мальчиковые игры на улице, устроить с соседскими мальчишками соревнования по запусканию бумажных самолетов и т. д.

      А вот Лили Охватс всегда отличалась от других детей. Глядя на Лили, нельзя было не заметить одну особенность: ее руки были необычно длиннее, чему у остальных ребят. Не сказать, что прямо до колен, но все же заметно.

      Во-вторых, она никогда не носила брюк. Джинсы или любые другие штаны – это не про нее. Лили всегда была одета в платье или юбку ниже колен. Исключением были лишь спортивные занятия. Но Лили при этом признавалась некоторым одноклассницам, что если бы юбка поверх штанов не вызывала бурю вопросов, то она бы и на физкультуру ее одевала.

      Вообще вся Лили была очень тонкой и чувствительной натурой. Она любила классическую музыку, сама прекрасно играла на флейте, посещала приюты для животных, для того, чтобы покормить их или почистить клетку. Если бы ее воля, то она всех бездомных кошек и собак поселила у себя в доме.

      Лили не играла женственность, она просто была такой. А необычная длина ее рук производила впечатление на других людей только при первом знакомстве, впоследствии на это даже никто не обращал внимания.

      Возможно, именно из-за своей женственности Лили нравилась почти всем мальчишкам в классе. Каждому из них хотелось ее защитить, помочь или выполнить все, чего бы она ни попросила.

      Как упоминалось ранее, Лили и Бэна объединяла учеба в одной школе, но не в обычной, а в школе Нейстрона. Обычные школы, в которых учились эти ребята находились в разных городах. Дом Лили располагался примерно за триста пятьдесят километров от города, в котором проживал Бэн со своими родителями. Но все же ребятам удалось познакомиться в обычной жизни. А случилось это давно, когда еще Бэн даже и не знал о существовании Нейстрона.

      Каждый месяц лета на неделю-две Бэн отправлялся на «поправку» к бабушке с дедушкой. Чета Дайеров старших проживала как раз вблизи того места, в котором решили в тот год поселиться семья Охватс ради здоровья единственной дочери. Родители Лили решили перебраться из большого города поближе к природе, чтобы у девочки была возможность каждый день наслаждаться прогулками на чистом воздухе, так как в городских условиях у Лили начала развиваться астма. И так случилось, что Дайеры старшие и семья Охватс оказались соседями.

      В связи с частыми болезнями в раннем детстве Лили Охватс пошла в школу на год позднее своих сверстников, поэтому к тому времени, как она окончила третий класс, ей было десять лет, а в начале июня этого года уже исполнилось одиннадцать. Соседскому мальчишке