Король. В.Л.Смит

о нём. И одна хуже другой. Не хотелось мне, чтобы он был следующим королём. Но народ молвил, что у него неплохие шансы.

      – Ничего страшного дитя. – сказал король, поднимая меня.

      Король был богато одет в соответствии со своим статусом. Одежна вышитая золотом. Немного позади него я увидела его слугу и в раках он держал, красную мантию, подбитую горностаем.

      – Как тебя зовут? – спросил король.

      – Лина, ваше величество. – немного опустилась голову. Не могла посмотреть на него, прямо в глаза.

      Потом он сделал, самое неожиданное за этот вечер. Он коснулся моего подбородка и приподнял его, смотря мне в глаза.

      – Красивое имя. – улыбнулся король. – Ты можешь идти, Лина.

      – Благодарю ваше величество. – быстро присела в реверансе и поспешила уйти.

      С виду король добродушный, стареющий мужчина. Но только приближённые знают, что он из себя представляет. А мой отец, как член королевского парламента и советник, знает. А я знаю, лишь потому что слышала пару обронённых слов за ужином.

      Король на троне, лишь потому что в своё время, вцепился в него зубами и обошёл всех претендентов. Предстоящие соревнования, не игра в шахматы, а борьба за власть. И каждый из приемников, пойдёт на многое, чтобы занять его место.

      Некоторые, не особо умные тайно желают, быть на их местах. Но люди по умнее, знают, чем возможно придётся пожертвовать во время соревнования. И лишь из далека снисходительно наблюдает за претендентами.

      Я успешно и пока не кем, не замеченная, проталкивалась сквозь толпу, когда чья-то рука, легла мне на локоть.

      – Добрый вечер, Лина. – сказал, смутно знакомый голос.

      Повернув голову я увидела, свою новую знакомую.

      – Добрый, Клео. – улыбнулась ей.

      – Я думала, что ты обычно обитаешь в другом зале. – сказала она. – Что ты тут делаешь?

      Удивилась, когда поняла, что она обычно знает где я, коротаю эти бальные вечера.

      За всё это время, видела её впервые.

      – Ищу отца. – ответила, высматривая его.

      Он словно приведение, растворяется в толпе. Что очень странно, люди, а в особенности дамы любят его общество.

      – Но раз уж, его негде нет. – сказала Клео. – познакомлю тебя со своей мамой.

      Я обернулась в тот момент, когда к нам подошла красивая женщина.

      – Милая, а я искала тебя. – мягко улыбалась она, Клео.

      – Мам, – начала Клео. – хочу представить тебе мою новую подругу.

      Немного растерявшись от такого преждевременного эпитета. Я не то чтобы против, но одной встречи, для дружбы маловато. Но мне было приятно, ведь друзей у меня практически нет.

      – Лина. – пожимая её руку. – Очень приятно.

      Клео была очень похожа на мать. Обе стройные красавицы, медовый цвет волос за который все модницы, готовые отдать, любые свои драгоценности. И глаза зелёные, как весенняя трава.

      – Мне тоже, – пожимая мою руку в ответ. – безумно приятно. У моей девочки, здесь мало друзей.

      – Мама! – недовольно сказала Клео.

      Уж поверьте,