Варяжская правда: Варяг. Место для битвы. Князь. Александр Мазин

слышал! – с вызовом заявил Сергей. – Дашь мне говорить или как?

      И как в их первую встречу, уловил в глазах воина нечто вроде одобрения: любил Скольд отвагу.

      Горазд шевельнулся, порываясь что-то сказать, но не рискнул.

      – Говори! – сурово произнес наместник.

      – Помнишь ли ты, грозный в битве любимец великого Перуна, как я к тебе пришел однажды проситься в гридни? – спросил Серега.

      «Грозный в битве» и прочее пришло ему на ум только потому, что он понятия не имел, как следует обращаться к военному вождю. А уж про Перуна он ввернул, чтобы опровергнуть Гораздово обвинение в богохульстве.

      – Помню, – кивнул наместник, не догадываясь, куда клонит Духарев. – Только какой из тебя гридень! Смех один!

      – А что ты мне сказал, бесстрашный сеятель вражьих погостов, помнишь?

      – Ну речет! – вполголоса произнес один из княжьих воев другому. – Чистый нурман!

      – Что я тебе сказал? – нахмурился Скольд, пытаясь вспомнить, что он такое наговорил чужаку. Нет, не вспомнить. Только ему и дел, что разговоры свои со всякими бродягами запоминать!

      – А сказал ты мне так, гроза недобрых гостей… – Духарев сделал торжественную паузу: – «Иди-ка ты лучше на торгу народ веселить!» Не помнишь?

      – А-а-а… – Лоб Скольда разгладился: он тоже вспомнил. – Да, я так сказал.

      – И от слов своих не отказываешься?

      – Я от своих слов не отрекаюсь, чужак! – Наместник снова грозно сдвинул брови. – Дальше говори, если есть что сказать.

      – А я все сказал, – Серега изобразил крайнюю наивность. – Ты велел – я и пошел. На торг. Народ веселить.

      Купец Горазд задрал бородищу и стукнул себя по колену: до него дошло.

      До Скольда дошло мгновением позже, а Серега тем же невинным голосом продолжал:

      – Вот я и веселил, как умел. А что кому-то не шибко весело было, так и это нормально. Веселых-то все равно больше. Можно хоть у народа спросить?

      – Выходит, это я тебе велел непотребные игрища затевать? – осведомился Скольд.

      – Выходит, ты, – ответил на чисто риторический вопрос Серега. – А уж если я что не так сделал – моя вина, это признаю! И виру заплачу, какую скажешь, без базара, то есть сколько назначишь – столько и заплачу!

      Он очень надеялся, что сумма не окажется запредельной.

      В зале повисла напряженная тишина. Серега гордо выпрямился. Собственная логика показалась ему безупречной. И не ему одному.

      – Заплатишь, – грозно произнес наместник. – И немало. А теперь ступай отсюда! – Скольд наклонил голову, но Духареву показалось, что губы Скольда, спрятанные густыми усами, кривятся в улыбке. Нет, классный мужик этот Скольд!

      – Выдр, убери его с глаз моих! – бросил наместник.

      – Ступай! – отрок подтолкнул Серегу. – Слыхал, чего велено?

      А виру наместник назначил, точно, немалую. Ободрал как липку. Чифане еще и у деда занять пришлось. Вот такие дела.

      Глава двадцать третья,

      в которой друзья строят планы на будущее

      В общем, бизнесмен из Сереги