Маша, прости. Алена Артамонова

и, обняв его, погладила по голове.

      – Вот в этом ты и должен разобраться. Только так ты сможешь помочь себе, а главное своей маме. Ты ведь теперь единственный мужчина в семье. Понимаешь, мы, женщины, очень сильные, когда это касается каких-то внезапных ситуаций. Мы первыми выбежим из горящего дома, неся в одной руке детей, а в другой ценные вещи, тогда как вы, мужчины, будете в это время еще завязывать шнурки на ботинках. В таких ситуациях мы действительно быстрее и решительнее вас, и действия эти обычно правильны, потому что основаны на интуиции. Но тогда, когда нужно решать принципиальные вопросы, затрагивающие наше завтра, мы теряемся, потому что в дело вступает логика. А женская логика – это загадка, которую не смог разгадать даже Бог, поэтому и отпустил ее на землю.

      Федор наконец улыбнулся.

      – Ты такая умная у меня!

      – У тебя?

      – У меня! – твердо сказал он, потому что вдруг внезапно почувствовал, что знает ее всю жизнь. Знает, как она засмеется, как поправит кофточку, как кивнет. И все ее движения и жесты казались родными и привычными.

      Разговоры затянулись, и когда они вышли на улицу, то поняли, что последний автобус ушел, и только вдалеке виднелось очертание черной «Волги».

      – Ну и что будем делать? – растерялся Федор, переживавший за Машу.

      – Пойдем, – она решительно потянула его в сторону машины.

      Сидевшие в «Волге» мужчины делали вид, что они их не знают. Маша постучала в окно.

      – Что? – молодой мужчина, занимавший сиденье рядом с водителем, видимо, не ожидал от нее такого поступка.

      – Вы ведь все равно за нами следите, а автобус ушел. – Маша виновато улыбнулась. – Может, подвезете нас домой?

      У мужчины вытянулось лицо скорее от ее наивной бесшабашности, ведь людей его ведомства боялись не только советские граждане. Обстановку разрядил водитель. Он громко рассмеялся и предложил:

      – Садитесь уж! Ромео и Джульетта.

      Пассажир обжег его взглядом.

      – Да брось ты. Если с девчонкой что-то случится, нам же и попадет, а так отвезем домой и пойдем спать, – предложил водитель.

      Федор с восхищением посмотрел на Машу. Она не переставала его удивлять.

      – Где ты была? – спросила мама.

      – Ты хоть знаешь, который сейчас час? – поинтересовался отец.

      – Извините, – Маша виновато опустила глаза.

      – Ну, позвонить ты хотя бы могла?

      – Там не было телефона.

      – Где там?

      – У Федора на даче.

      – На даче? – отец нахмурил брови. – А что вы там делали?

      – Разговаривали.

      – А вы не могли отложить ваши разговоры на завтра?

      – Папа, бывают такие разговоры, от которых зависит человеческая судьба, и они не могут быть поставлены во временные рамки, – Маша серьезно посмотрела на родителей своими еще такими детскими, бесхитростными глазами.

      – Кто такой этот Федор? – лежа в постели, пытал жену Александр Морозов.

      – Одноклассник.

      – Тебе не кажется, что наша дочь влюбилась?

      – Глупости, –