Янмэйская охота. Том II. Роман Суржиков

заведенной в гильдии: если просится подмастерьем отставной вояка – дать ему преимущество против молодняка. Это дань уважения графским солдатам, которые полвека назад спасли весь город от набега медведей. Правда, Лард был не воин, а тюремщик, но тоже служака из замка и тоже с оружием, так что его приравняли. За четыре года вышел из подмастерьев в мастера – в кратчайший срок, допускаемый уставом. Это потому, что дело крепко знает. Где-то натренировался еще до гильдии – говорит, гробы строгал. Где найти его? Да вон, пятый квартал налево – там строится дом для младшего почтмейстера.

      Иона и кайры пришпорили коней, чтобы поспеть до заката. Примчались вовремя – работа еще шла полным ходом, и Лард был на месте: правил брус рубанком. Был он рыжим коренастым мужиком, ничем особенно не приметным, отвернешься – забудешь, однако крепким, как дуб. Из таких и выходили лучшие тюремщики; странно даже, что бросил службу – по внешности ему в страже самое место.

      Ирвинг переспросил нескольких работяг, убедился, что нет ошибки, и кликнул Ларда. Тот вышел на улицу, утер лоб рукавом, отряхнул перчатки от стружки.

      – Чем могу служить, господа?

      – Ты плотник Лард? – спросил Ирвинг.

      – Да, милорд.

      – Раньше был тюремщиком Лардом?

      Он зыркнул исподлобья. Медленно стянул перчатки – кажется, лишь затем, чтобы выиграть время.

      – Ну, да.

      – Знаешь уэймарского узника?

      – Там их много было, – с расстановкой вымолвил Лард. – Который интересует?

      – Тот, что убил двух тюремщиков при побеге. Тот, которого зовут идовым слугой.

      Лард осунулся на глазах: руки повисли, ссутулились плечи. Выронил перчатки – и даже не заметил. Долго молчал, а затем спросил:

      – Дадите с детишками попрощаться? Тут недалече, две улицы…

      Иона не поняла. Ирвинг понял прекрасно, но не дал ответа.

      – Ты видел узника?

      – Так я и знал, что он из ваших. Он после войны возник. Ваши ушли – он остался. Надо было дальше уехать… но куда ж от вас уедешь?

      – Ты видел узника? – жестко повторил Ирвинг.

      – Не видел. Хотя вряд ли вы поверите.

      – Не поверю.

      Лард тяжело вздохнул.

      – Да… Я скажу, как было, а дальше вам решать. Одно прошу: домой пустите, хоть на час. А потом уж…

      – Подбери сопли, – рыкнул Ирвинг.

      – Правда такая: я его не видел. Когда приносил еду, в окошко не заглядывал. Фонарь опускал, чтоб свет в камеру не шел. Чувствовал, что так лучше… А занимались им только Килмер и Хай, иногда помогал Багор. Я – нет.

      От простого слова «занимались» по спине Ионы пробежали мурашки.

      – Килмер и Хай – это те два тюремщика, которых он убил?

      – Да.

      – И как же так вышло, что они узником «занимались», а ты в сторонке стоял? Что, не про тебя дело? Шибко благородный?

      – Приказу не было. При мне с ним уже не работали, только кормили раз в день.

      – При