Янмэйская охота. Том II. Роман Суржиков

все факты. Я лишь сделала логический вывод.

      – Вы лишь назвали дворянина убийцей. Слово правителя имеет особый вес. Только что вы заклеймили лорда Менсона, поставили на нем печать, которую не смоет даже оправдание в суде. Сама императрица считает его злодеем – кто же он тогда, как не злодей?

      Мими замялась, и председатель вскричал, спасая ее:

      – Советник не смеет допрашивать императрицу!

      – Обвинитель задал ее величеству несколько вопросов, со всею очевидностью взывая к ее авторитету. Теперь я имею аналогичное право. Итак, ваше величество готовы от своего имени, со всем весом своего слова назвать лорда Менсона убийцей? Поставите ли свою честь на это?

      – Я ручаюсь за свои выводы.

      – Выводы – абстракция, ваше величество. Перед вами стоит живой человек. Вы уверены, что он совершил убийство? Зачем он это сделал?

      Пауза тянулась слишком долго. Когда молчание стало почти уже неприличным, Мими выдавила:

      – Свидетели говорили о… его нездоровой страсти… к мужчинам.

      В наступившую тишь ворвался окрик Менсона:

      – Эх, кицка! Как же мало ума! Совсем ничего!

      Мими залилась краской, а Ворон Короны громко хлопнул в ладоши:

      – Внесите эту реплику в протокол, как и мою. Обвиняемый оскорбляет действующую владычицу Полари, как прежде – покойного владыку Телуриана. Очевидно, уважение к Короне никоим образом не ограничивает его слова и действия.

      – Ты на что намекаешь, Ворон? – рявкнул Менсон. – Думаешь, я мог бы убить Минерву?

      – Вы смеялись над братом. Вы убили бы брата, если б вам не помешали. Теперь смеетесь над Минервой. Вывод напрашивается, не так ли?

      – Вывод тот, что ты – болван! Минерва – хорррошая! Адриан был хоррроший!

      – А владыка Телуриан?

      – Напыщенный зануда! Случайно родился первым, боги ошиблись!

      – Ошиблись ли боги, когда наделили властью Минерву?

      – Я не о том! Ты все выкррручиваешь!

      – За вами замечено две привычки: смеяться над императорами, убивать императоров. Если б вы с Минервою оказались вдвоем на крыше вагона, и в вашей руке был бы нож, – что бы вы сделали?

      – Она хорррошая, ее не за что!

      – Она виновна в том же, в чем и Телуриан, и Адриан: заняла трон, который вы желали себе. Так объясните ваш критерий, лорд Менсон: какой владыка заслуживает жизни, а какой – смерти? По какому принципу выбираете? Зануд – на Звезду. Мужчин – на Звезду. А девушек? А девушек с чувством юмора?

      Резкий звон прервал атаку Ворона.

      – Суд призывает обвинителя к порядку. Допрос обвиняемого в данный момент не предусмотрен.

      – Виноват, ваша честь, – Марк с улыбкой поклонился. – Я счел нужным защитить ее величество от насмешек обвиняемого.

      – Суд учтет крамольный выпад обвиняемого при вынесении вердикта. Сейчас суд требует прекратить перепалку.

      – Всенепременно, – кивнул Ворон и подал руку Минерве, чтобы помочь ей сойти со сцены.

      Менсон сидел красный, как