Кукла на троне. Том I. Роман Суржиков

на стол чистый лист бумаги и начала составлять план. Что действительно хорошо в дворцовых традициях – так это планы и графики. Они очень полезны.

      Конечный пункт своего плана – самую отдаленную, заветную мечту – Мира знала еще в день смерти владыки. Найти преступников с Перстами. Сурово покарать всех, кто посеял смуту. Продолжить реформы Адриана.

      Но это – в дальнем туманном будущем. А что прежде? Очевидно, установить реальную власть в Империи. А как? Придется вступить в соперничество с лордом-канцлером – и выиграть. А это как сделать? У лорда-канцлера – лучшее войско в мире, громкая слава, верные вассалы, друзья, союзники; к тому же, политический и военный опыт. У Миры – ничего, кроме ума. Как выиграть? Что вписать более ранними пунктами плана?

      Она улыбнулась, подумав: хорошо, что герцог сам помог мне. Он так упивался своим превосходством, что и не заметил, как дал мне урок. Чтобы выиграть, нужно быстро учиться. Если враг дает уроки – я буду учиться и у врага.

      Ориджин хотел ошеломить меня сложными проблемами и выбрал те, что волнуют его самого. Теперь я знаю, в чем его слабости. Герцогу недостает верных и честных людей в столице – значит, у меня они будут. Герцога волнует репутация, он хочет смыть с себя пятно мятежа – значит, я сумею это использовать. Люди герцога не умеют зарабатывать деньги – это лучшая новость изо всех. Великий Дом Ориджин бессилен перед нищетой. Прекрасно, значит, в этом я буду сильнее. Чтобы выиграть, нужно учиться. Лучше всего учиться тому, чего не умеет соперник.

      А теперь – план.

      Мира смочила перо чернилами и стала записывать план в том порядке, в каком представляла его: начиная с последних пунктов.

      – Продолжить реформы Адриана.

      – Найти Персты Вильгельма, наказать инициаторов смуты.

      – Поставить на место лорда-канцлера и установить…

      Чем ближе к началу плана, тем сложнее становилось формулировать пункты. Далекие сияющие вершины виделись хорошо, но с чего начинать? Дорога в тысячу миль начинается с одного шага… но какого?

      Наконец, она поняла ответ и вписала третий пункт плана, затем второй, затем и первый.

      Перечла то, что получилось. Вставила пункт 4.5, которого явно не хватало. Добавила ремарку к пункту 7. Вышло следующее.

      1. Выпить кофе.

      2. Одиночество, самоуничижение, любование тоской отложить до лучших времен.

      3. Заменить ближайших слуг: люди вместо шестеренок.

      4. Найти источники знаний: учителей, документы, книги.

      4.5. Выпить очень много кофе.

      5. Разобраться в политике, государственном устройстве, финансах и законодательстве Империи. Всего-то.

      6. Найти преданных людей, назначить на нужные посты.

      7. С лихвой наполнить казну.

      * Понять бы, как.

      8. Создать репутацию великой владычицы. Говорите, я умею производить впечатление?.. Согласна, умею.

      9. Привлечь союзников из лордов, чиновников, военачальников.

      10. Восстановить искровое войско.

      11. Наказать Сибил