Марсианин. Энди Вейер

Парк из спутникового центра. Мне нужен телефон доктора Венката Капура для экстренной связи… Да, это чрезвычайная ситуация.

      Когда вошел Венкат, Майнди заерзала в кресле. Директор операций на Марсе редко посещал спутниковый центр. И еще реже появлялся на людях в джинсах и футболке.

      – Вы Майнди Парк? – поинтересовался он с хмурой миной человека, которому не дали поспать.

      – Да, – дрожащим голосом ответила она. – Простите, что вытащила вас сюда.

      – Полагаю, на то была весомая причина. Итак?

      – Э-э-э… – сказала Майнди, опустив глаза. – Ну, просто… Фотографии, которые вы просили. Э-э-э… Подойдите и взгляните.

      Он подкатил к ее пульту второе кресло и уселся.

      – Это касается тела Уотни? Поэтому вы так взволнованы?

      – Э-э-э… нет, – ответила она. – Э-э-э… ну… – Майнди поморщилась от собственной неловкости и показала на экран.

      Венкат изучил изображение.

      – Похоже, модуль цел. Это хорошая новость. Солнечные батареи выглядят нормально. Марсоходы тоже в порядке. Главной тарелки не видно. Что неудивительно. Так в чем чрезвычайность?

      – Э-э-э… – Майнди коснулась пальцем экрана. – В этом.

      Венкат наклонился и присмотрелся. Чуть ниже жилого модуля, возле марсоходов, на песке виднелись два белых круга.

      – Хм-м-м. Похоже на материал модуля. Может, он все-таки пострадал? Полагаю, куски оторвало и…

      – Э-э-э… – прервала его Майнди. – Они похожи на надувные палатки марсоходов.

      Венкат взглянул еще раз.

      – Хм-м-м. Возможно.

      – Откуда они взялись? – спросила Майнди.

      Венкат пожал плечами:

      – Вероятно, капитан Льюис приказала развернуть их в ходе эвакуации. Неплохая мысль. Иметь аварийные укрытия на случай, если МВА не взлетит, а жилой модуль пострадает.

      – Э-э-э… ну да, – согласилась Майнди, открывая на компьютере документ. – Это весь журнал миссии, с первого по шестой солы. От приземления МПА до экстренного взлета МВА.

      – И что?

      – Я прочла его. Несколько раз. Они не ставили палатки. – На последнем слове ее голос сорвался.

      – Ну… – протянул Венкат, наморщив лоб. – Очевидно, они их поставили, но это не попало в журнал.

      – Они активировали две аварийные палатки и никому не сказали?

      – Хм-м. Вряд ли, это бессмысленно. Быть может, буря повредила марсоходы и палатки надулись сами собой?

      – После чего сами отцепились от марсоходов и встали друг против друга в двадцати метрах от них?

      Венкат снова посмотрел на фотографию.

      – Очевидно, каким-то образом они активировались.

      – А почему солнечные батареи чистые? – спросила Майнди, борясь со слезами. – Была страшная песчаная буря. Почему их не занесло песком?

      – Хороший ветер? – с сомнением предположил Венкат.

      – А я уже говорила, что не нашла ни следа тела Уотни? – поинтересовалась Майнди, хлюпая носом.

      Венкат