Наследники Дерсу. Книга 2. Здравствуй, Синяя. Геннадий Александрович Исиков

что-то ухнуло.

      – Кажется, упало сухое дерево!..

      Лёгкий шум ветра в ветвях, шелест падающих экскрементов на хвою и сухую прошлогоднюю листву, кроме этих звуков иного подозрительного слух лесников не уловил.

      – А если завалится сухое дерево ночью на костер? Вот будет фейерверк!

      – Жарче костёр разгорится.

      Виктор снял с плеча ружьё и рюкзак, прислонил к дереву. Виталий сбросил рюкзак в тень.

      Взгляд лесников невольно остановился на нижней ветке кедра, она была облеплена опушёнными желтоватыми кладками. Бабочки оставили их осенью прошлого года, а сейчас из яичек выползали еле различимые бледно-зеленого цвета волосистые гусеницы с двумя синими пятнышками на голове, их можно принять за глаза, но в них яд. Если нечаянно дотронуться до них пальцами, а потом потереть себе глаза, то придётся обращаться к врачу. В горах на северных склонах холоднее, и гусеницы только-только вылупились из яиц и ползли одна за другой по серой коре ветки к зелёной хвое.

      – Да их тут на одной только ветке полчище!.. Жаль, что птицы ими не питаются.

      – Картина не для слабонервных!..

      – На вертолётной площадке для них бочки с дустом. Взяли бы да и сейчас распылили над тайгой…

      – И на нас бы сверху посыпали заодно!..

      – Может, выстоит тайга?.. – с надеждой произнёс Виктор. – Она росла миллионы лет в этом месте. И что? Никогда гусениц до этого не было? Да всё было!.. И пожары, и насекомые были, и никуда тайга не делась!.. Природа умеет лечить свои раны.

      – Выстоит или нет, от погоды зависит, каким лето окажется, сам знаешь.

      – Жители Самарки говорят, что бабочки не первый год тучами летают, и в селе, и в тайге.

      Виталий достал из рюкзака простынь, расстелил под кедром, присел на выступавший из земли корень.

      – В Лениногорске, а это Алтай, там тоже очаг был, но Сибирского шелкопряда[3], и мы, студенты, помогали лесхозу. Спали в домике на полу вповалку, в спальниках, прижавшись, друг к другу. Мальчишки. Девчонки. Сентябрь. Климат сибирский, ночами холодно, а днём припекает прощальное солнце. Природа на Алтае осенью удивительно красивая!..

      Кормили нас на кухне под навесом.

      На мотороллере «Муравей» подвозили мешки с дустом и загружали в баки вертолёта шестьсот килограммов яда на один только полёт!.. А летал вертолёт весь световой день, и работали мы неделю.

      Нас заставляют надеть противогаз или респиратор. А мы!.. Да где там! Пот лицо заливает!.. Вспарываем бумажный мешок ножом, а там пятьдесят килограммов яда!.. Вдвоем подняли!.. И в бак!.. Плюх!.. А оттуда облако дуста в глаза, нос, рот.

      Лесничий над душой стоит, требует, чтобы мы берегли себя!.. Напрасно старается!.. Марлевые повязки забились дустом после первой же загрузки бака. В респираторах и противогазах тоже фильтры забились!.. Дышать невозможно!.. Сорвали и повязки из марли, и респиратор, и противогаз сняли. И надышались, и наелись этого яда на всю оставшуюся жизнь, он откладывается в жировой прослойке под кожей, а у меня вместо

3

Сибирский шелкопряд развивается в течении одного года в очень жаркое засушливое лето, но обычно за два года, а в холодные годы за три. Гусеница съедает богатые белком почки и хвою в 1500 раз больше своего первоначального веса. Линяют 5–7 раз, проходят в своем развитии 6–8 возрастов. Поражает хвойные и лиственные деревья, предпочитая лиственницу и пихту. Лёт бабочек размером 6–8 сантиметров в июле, женская особь откладывает до 800 яиц. В конце сентября гусеницы уходят зимовать в почву под моховой покров.