Искатели неба (сборник). Сергей Лукьяненко

к тому же руки кровью обагрить.

      Самая пора себя пожалеть.

      – Ничего, Ильмара так легко не возьмешь, – сказал я, даже не Марку, а себе самому.

      – Много солдат в порту?

      – Очень много.

      – А город плотно оцеплен?

      – От души.

      – Тогда кто в форте?

      Я заглянул мальчику в глаза. Глаза были злые и упрямые.

      – Да я и не знаю толком, есть ли тут планёры. Тем более – дальние.

      – Один точно есть. Как бы еще в гарнизоне узнали, кто я?

      Прикрыв глаза, я начал вспоминать, не маячил ли на воде быстроходный военный клипер. Вроде бы нет. Значит, по воде нас никто догнать не мог.

      – В одной сказке говорится, как лиса спряталась от собаки в конуре. Даже если планёра нет – укроемся в форте. Уж там они нас искать не будут.

      А вот это было такое безумие, что оно мне понравилось.

      – В сказках люди на небо по бобовому стеблю забираются! – буркнул я для порядка.

      Но из всего, что мы могли сделать, поход в форт оставался единственным шансом. Пусть даже совсем крошечным.

      – Только бы до света успеть, – сказал я. – Как нога?

      – Болит, но несильно. Ты не бойся, Ильмар, я помехой не стану. Надо – так побегу.

      – Надо будет, так ты у меня птичкой полетишь.

      Я сдался.

      Может, когда раньше и был форт неприступной крепостью. Сам Ушаков-паша Острова осаждал, и кипела здесь настоящая схватка. Только теперь форт осады не боялся, стены у него остались лишь с двух сторон, остальные снесли для удобства застройки; служил он просто здоровенной каменной казармой для трех сотен стражников. И сейчас, когда почти все они по городу бегали да порт охраняли, пройти в него было легче легкого.

      На дороге, что вела на утесы, пост, конечно, стоял. Трое солдат-новобранцев сидели в кругу света от фонаря да в карты играли. У меня глаза на лоб полезли от такой беспечности. Тоже отпугивают, как в порту?

      Обошли мы их легко, по крутому, заросшему жимолостью склону. Дул ровный бриз, кусты так шумели, что можно было и верхом, не таясь, проехать. Вышли снова на дорогу – хорошую, каменную, широкую. И тут меня сомнение взяло. Пост – это не дозор, собаки ему не положено. Собаки по острову бегают. Это как раз понятно. А все же откуда такое разгильдяйство, при тревоге-то, да у начальства под боком?.. Я снова оставил Марка одного и прошел вперед.

      Верно. Был и второй пост. Двое солдат с офицером – в темноте блеснул ствол пулевика. Полчаса я за ними наблюдал, уже и небо чуть светлеть начало, пока не уверился, что и секрет обойти можно. Расслабились они под утро, задремывать стали. Я вернулся за Марком, и мы тихо прокрались мимо караула.

      Сколько же времени? Часов пять утра, наверное. Еще часок нам обеспечен – хорошо, что небо тучами затянуто. А дальше все. Рассвет, солдаты в казармы начнут возвращаться, так и возьмут нас.

      – Планёрная площадка за стеной, – шепнул я Марку. – Так сделаем… глянем, есть ли что, да и будем искать ухоронку. Может, жратву удастся своровать…

      Марк меня и не слушал. Смотрел на