Хроники вампов. Книга I. Начало. Ира Трубова

они сразу ощутили тот ужасный запах. Только сейчас он был гораздо более резким. Казалось, что они попали на поле боя, которое кишело полуразложившимися трупами. Фред зажал нос, и с отвращением прошептал:

      – Что это за запах?

      – Не знаю, – с еще большим отвращением сказал Дик.

      – Люди говорили, что зверь прячет тела здесь. Судя по вони, так и есть.

      – Да уж! – выдохнул Фред. – Жуть какая-то!

      Он поднял факел над головой, и осветил пространство вокруг себя. Его глазам предстала ужасающая картина: выкорчеванные с корнем деревья, разбросанные ветки и темные лужи, которые стояли чуть ли не на каждом шагу. И в этих лужах плавало что-то явно подозрительное. Факел Фреда освещал довольно скудный участок опушки, но, даже увидев это, они поняли, что впереди их не ждёт ничего хорошего. Фред повернулся к Дику, и тихо спросил:

      – Что случилось с нашим лесом? Он ведь раньше не был таким!

      – Не знаю, – нахмурился Дик. – Все это очень странно.

      Фред осветил факелом тропу.

      – Взгляни на эти лужи. Это явно не лесные зверюшки натворили. И вряд ли они смогли бы вырвать хотя бы одно дерево с корнем. Здесь точно кто-то другой потрудился.

      – И точно не человек, – сказал Дик, и вздохнул. – Не представляю себе, кто бы это мог быть.

      Дик выглядел еще хуже, чем раньше. При виде того, что стало с его любимым лесом, он еще больше нахмурился. Его взгляд помутнел. Казалось, что он скоро шлепнется в обморок. Фред потрепал его за плечо, и беспокойно спросил:

      – Ты в порядке?

      – Да, все хорошо, – соврал Дик, и вперился взглядом в пустоту.

      – Может, вернемся домой? – с надеждой в голосе спросил Фред.

      Эта фраза подействовала на Дика, словно красная тряпка на быка. Он мигом развернулся к другу, и с яростью посмотрел ему прямо в глаза.

      – Я не трус! – почти крикнул он. – Если ты испугался, беги! Я тебя здесь не держу.

      Эти слова сильно задели Фреда, но он промолчал. Дик был сейчас не в себе, и мог сказать все, что угодно. В последнее время Фред перестал обращать внимание на его слова.

      – Нет, – спокойно сказал он. – Я остаюсь.

      – Вот и отлично! – вскипел Дик. – Значит, разделимся. Нам нужно осмотреть лес до рассвета. Ты осмотри все вблизи опушки, а я пойду дальше.

      – Но это опасно, Дик! – вскричал Фред. – Нам нужно держаться вместе.

      – Это долго, – возразил Дик. – А у нас нет времени.

      Фред жалобно заскулил. Сейчас ему хотелось врезать Дику.

      – Так ты со мной, или нет? – поднял брови Дик.

      – Куда же я денусь! – горько воскликнул Фред. – Конечно.

      – Тогда, осмотрись здесь, а я пошел вперед. Если что-то найдешь – кричи. Хорошо?

      – Да, Дик, я все понял, – обреченно сказал Фред, и снова похлопал друга по плечу. – Будь осторожен.

      – Ты тоже, – более мягко сказал Дик. – Не заходи слишком далеко. До встречи, Фред.

      Он взял факел в правую