Перстень альвов. Книга 1: Кубок в источнике. Елизавета Дворецкая

ярл, непременно хотел идти в поход. Даже задумал жертвоприношение, чтобы боги указали, идти раудам в поход или не идти. Вот тогда и появилась Альвкара. Она указала нам на юг – и мы пошли в поход. – В голосе кюны Ульврун проявлялось все больше досады, и она совсем позабыла, что в те давние дни не меньше своего воинственного брата желала этого похода, обещавшего раудам огромные выгоды. – И теперь мой брат Ульвхедин, говорят, бегает по Медному лесу в виде оленя с золотыми рогами, если его еще не подстрелили и не съели, а я одна управляюсь тут со всем племенем и едва могу отбиться от кваргов, от этого проклятого Фримода ярла, чтоб ему провалиться! Был бы у меня в роду хоть один настоящий мужчина, он бы… Довольно об этом! – Кюна сама себя прервала. – Если вы верите, что вам с ней больше повезет, – это ваше право.

      – Нам бы узнать о ней хоть что-нибудь! – попросил Торвард ярл. – Нет ли у тебя, родственница, какого-нибудь мудрого человека, который нам о ней расскажет получше?

      Чтобы сделать приятное гостям, кюна Ульврун послала за сказителем, знавшим древнюю «Песнь об Альвкаре», и на другой день он приехал. Послушать его нашлось много охотников: на скамьях и на полу, у стен и в углах, даже в дверях теснились домочадцы и гости, проезжие торговцы, которых всегда хватало на берегах Островного пролива. И все это множество народу хранило молчание, чтобы не мешать певцу – толстоватому, ничем не примечательному человеку средних лет, усаженному к очагу на особую маленькую скамеечку. На коленях он держал арфу. Когда возня и борьба за места утихла, почетный гость начал рассказывать:

      – Жил один конунг, по имени Халльмар, он правил в Рауденланде. Жену его звали Храфнхильд, а дети их были Альвмунд и Альвкара. Они были близнецы и очень любили друг друга. Альвкара часто сопровождала брата в походах.

      Дальше он ударил по струнам арфы и запел, не слишком звучным голосом, но зато торжественно, умело выделяя слова:

      Стяг вышивала

      знатная дева,

      шлем и кольчугу

      герою вручала;

      победы желала

      брату в сраженьях,

      сплетала заклятья,

      чтоб был невредим он.

      Гамардом звали конунга, который правил в земле кваргов. Он посватался к Альвкаре и велел сказать так:

      – Женою мне будет

      светлая дева

      в уборах из золота,

      в пестрых нарядах.

      Дам я дары —

      не бывало богаче:

      красное золото,

      в битвах добытое.

      Дам платья белее

      лебяжьего пуха,

      рабов дам я лучших

      и сотню рабынь,

      коров и овец,

      коней самых резвых,

      если женою

      Альвкара мне будет.

      На это Альвкара велела ответить так:

      – Ищи себе жен

      в лесах великаньих:

      родом ты низок,

      рабыни отродье,

      мало прославлен

      доблестью Гамард,

      чтоб в жены просить

      Халльмара