Пергам. Ави Берген

надоело, и он спустился в каюту. Подходя к своему месту отдыха, он услышал сдавленный, еле слышимый голос. Вначале капитан хотел пройти мимо, но все же задержался и прислушался к исходящим из-за стены лазарета звукам.

      – Я закрывал свою рану броней. После каждой новой битвы мне приходилось менять тунику. Ты спросишь: « Почему легионер, воин славной Римской Империи не мог обратиться к лекарю?» Брат мой, ты не представляешь, по каким законам живет этот мир. Солдату платят, пока он держит в руке меч. Никому не нужны больные. А на моих плечах была не только моя семья, но еще и престарелые родители. Как бы я их обеспечивал, валяясь на постели!? С каждым днем мне становилось все хуже и хуже. Дошло до того, что в одном из сражений в Иудеи я упал от небольшого толчка и больше не смог подняться. Я потерял сознание.

      Очнулся я в небольшой темной комнате. Через маленькое окно в комнату заглядывала полная луна. Она была так низко, что казалось, еще немного, и она окажется в комнате. Снаружи об стенку дома билась ветка какого-то дерева. Мне было хорошо. На грудь не давила кожаная броня, пояс не стягивал тугой ремень, а ноги не были обуты в калиги. Я уже и не помнил, когда в последний раз был в таком положении. Мне, как слуге Кесаря, опасно было находиться в Иудее без защиты. Хотя Флавий Тит и разбил основную силу восставших евреев, местами мы встречали упорное сопротивление.

      Я оглянулся вокруг и заметил свою форму в противоположном углу. Попытки встать не увенчались успехом. Даже моя голова не смогла подняться с подушки, набитой соломой. Где я? Что это за дом и почему нет хозяев? Я не мог ответить на эти вопросы, пока не прислушался к глухим голосам за стеною. За пять лет службы в этом регионе я выучил еврейский язык, и мог урывками понять речь говорящего. Речь шла про какого-то Христа. Я и ранее слышал про некого Иисуса, жившего несколько десятилетий назад, и пытавшегося поднять восстание против римской власти. Во всяком случае, так нам говорил командир. Но то, что я услышал в ту ночь, полностью не соответствовало его словам. Христос – мессия? Пришел спасти мир от зла? Это было для меня чем-то новым и не совсем понятным. Так прошло несколько часов, пока за окном к шуму ветра не добавился звук копыт. Этот шум нарастал и вскоре оброс новыми пугающими красками. Я отчетливо слышал скрежет металла, крики женщин и плач детей.

      Римский отряд вошел в город и, судя по всему, решил его уничтожить. Тайное собрание христиан, по-видимому, было преждевременно окончено, и я больше не смог уловить не единого звука за стеной. Вскоре и мое окно озарил свет факелов, и двор наполнился римской бранью. Я еще раз попытался встать, но так же безуспешно. В дом вошли несколько солдат. Вначале они не придали значения лежащему в постели человеку, но заметив мою форму, остановились в нерешительности.

      «Кто ты?» – спросил невысокий солдат со шрамом на щеке.

      «Я римлянин. Меня ранили в бою», – тихо ответил я.

      «Что ты делаешь в этом иудейском доме? Ты дезертир!» – солдат вышел из комнаты и вернулся с офицером.

      «Ты будешь казнен!» – жесткий голос командира заставил меня вздрогнуть – «Заберите его!» – отдал он приказ воинам.

      Как я не пытался доказать свою невиновность, у меня ничего не вышло. Меня связали и поволокли вслед за отрядом…

      С палубы послышались громкие крики, и капитану пришлось быстро подняться наверх, так и не дослушав чью-то автобиографию.

      Глава вторая

      – Пираты! – подлетел к капитану матрос, – уже близко! Мы не сможем уйти от них!

      Действительно, неподалеку виднелась триера с пиратскими символами. В то время опасность для торговых судов, а это судно было именно таковым и перевозило зерно, взятое в Александрийском порту, несли только три фактора: штормы, острые скалы и пираты. И хотя около 150 лет назад Гней Помпей организовывал походы против морских разбойников, и практически уничтожил их, пиратство возродилось вновь. В пираты в основном уходили жители приморских поселений, не найдя себе достойного занятия на суше. Иногда ряды этих нечестивцев пополняли беглые рабы и преступники. Все они горели жаждой легкой добычи. Им не приходилось сеять и жать поля, они забирали зерно силой. Им не приходилось выращивать себе скот, они его воровали. За отнятое у торговцев золото они покупали себе оружие и корабли.

      Морские пираты зачастую атаковали группой. Большие торговые суда не могли соревноваться с ними ни в скорости, ни в количестве вооруженных людей. Ведь помимо воинов, они должны были вмещать в себя товар и несколько десятков гребцов.

      – Сколько их? – спросил капитан у помощника.

      – Три судна – старался как можно спокойнее отвечать тот – заходят с боку. Через час уже нагонят нас.

      – Нам не уйти от них. Поднимите всех свободных людей наверх, будем обороняться. Другого выхода нет.

      Капитан снова спустился к себе в каюту за оружием. На обратном пути он заглянул в каюту лекаря, желая увидеть рассказчика. В небольшом помещении находилось несколько постелей, на которых лежали больные рабы. Самого врача он увидел стоящего на коленях в углу каюты.

      – Ты опять молишься своему Христу?! – закричал капитан, – поднимись