सात ग्रह. Massimo Longo E Maria Grazia Gullo

छुपा सकता है? उसके इस कार्य में कैसा दुर्भाग्य छुपा है। उनसे बेहतर तुम्हें कौन जानता होगा, और मैं कौन होता हूँ उनके इस मूल्यांकन को नज़र अंदाज़ कर के तुम्हें सब कुछ बता देने वाला? जैसा कि तुम देख ही सकते हो, मैं और कुछ नहीं कर रहा, बस उन की याद में तुम्हें कुछ न बता कर उनकी इच्छा का सम्मान कर रहा हूँ।” वोफ ने कहा। फिर वह उठ खड़ा हुआ और उसने अपने हत्यारे से विदा ली।

      यह दृश्य जनरल के दिमाग़ से निकल ही नहीं रहा था, जो अब भी हाथ में एक गिलास थामे बोनोबो की इस गरम रात में आकाश की तरफ घूर रहा था।

      अगली सुबह रुएग्रा ने अन्तरिक्ष यान के टूटे हुए हिस्से की मरम्मत के काम का खुद जायजा लिया, जो अब पूर्ण किया जा चुका था।

      मैस्टिगो ने काम की निगरानी सही ढंग से की थी, और उसके मैकेनिकों ने हमेशा की तरह बेहतरीन काम किया था। उन्होंने नियत समय पर उड़ान भरी और घर की ओर निकल पड़े।

      दिन गुज़र रहे थे और रुएग्रा को घर पहुँचने की जल्दी थी। वह साज़िशों से डरता था, हालांकि उसका भाई, जिसने उसकी अनुपस्थिति में नेतृत्व संभाल लिया था, जनरल को स्थिति के बारे में नियमित सूचनाओं से अवगत कराता रहता था। चिंता की कोई बात नहीं थी। कैरिमिया विविध नस्लों का एक मिश्रण था। विभिन्न जनजातियाँ स्वतन्त्रता पाने के लिए एनिकों के विरुद्ध लड़ रही थीं, लेकिन अपने लंबे वर्चस्व काल के दौरान एनिकों ने विरोधियों की एक अच्छी ख़ासी तादाद को बेदर्दी से कुचल दिया था। इस की बुनियाद विभिन्न सौरमंडलों के कई समूहों द्वारा डाली गई थी, जिनमें बहुतायत में साहसिक कारनामे करने वाले, भविष्य वक्ता तथा रिहा हुए क़ैदी थे, और वे एक ज़मीन की तलाश में थे, जहां से वह नए सिरे से शुरुआत कर सकें। उसमें एक बहुत छोटा सा भाग इस ग्रह वालों का भी था। दरअसल स्थानीय जनसंख्या को बर्बरता से कुचल कर अलग-थलग कर दिया गया था।

      वापस लौटने के रास्ते में जब रुएग्रा डैशबोर्ड के सामने कमांड कुर्सी पर बैठा था