Икс. Место последнее. Йон Айвиде Линдквист

Бетти изучила его, и ее взгляд стал пустым, непонимающим.

      – Я покупаю печенье, – сказал Линус. – И потом продаю его. Немного дороже.

      – Зачем… ты это делаешь?

      Линус улыбнулся дружелюбной и лишь чуть-чуть снисходительной улыбкой.

      – Чтобы немного подзаработать. Зачем же еще.

      Бетти смотрела на чек, на Линуса, на оставшееся печенье, словно на составные части ребуса, который она была не в состоянии разгадать.

      – Звонили из школы. Тебя там не было два дня.

      – Знаю. Завтра пойду.

      – Почему тебя там не было?

      Линус сел на кровати, изобразил в меру грустное и беспомощное выражение лица и развел руками.

      – Потому что продавал печенье. Потому что у меня нет денег. Потому что мне не отдают стипендию.

      Челюсти Бетти сжались, она заморгала. Линус знал: ей стыдно за их настолько плачевное материальное положение, что им приходится тратить стипендию Линуса и отдавать ему лишь несколько сотен крон в месяц. Мама сделала полшага к нему с таким видом, будто собиралась сказать что-то нежное, но, поскольку эту стадию они уже миновали, она лишь спросила:

      – Но завтра пойдешь, да?

      – Обязательно, мама. Обещаю.

      От Линуса нечасто можно было услышать слово «мама», и Бетти на несколько секунд замерла, словно впитывала в себя этот момент, чтобы потом вспоминать и лелеять его, сидя на балконе и потягивая «Бейлис». Она кивнула и вышла из комнаты. Звякнул телефон. Кассандра.

      Все готово. Начинаю прямо сейчас.

      О’кей. Все идет своим чередом. Завтра придется зайти в школу, посмотреть, не найдутся ли там клиенты. Он знал нескольких чуваков, которые употребляли, но в основном они сидели на амфетамине низкого качества или препаратах, его содержащих. Неизвестно, есть ли у них бабло на товар Линуса. Надо выяснить.

      В целом хороший день. Нестандартный эксперимент Линуса по расширению радиуса продаж прошел более или менее удачно, и, если все сложится, у него купят десять грамм. Не хотелось бы и дальше действовать по этой схеме, и он надеялся на то, что новые клиенты настолько оценят товар, что скоро приползут обратно к источнику.

      Линус. Источник. Неплохо.

      Линус переоделся в спортивный костюм и бережно достал из шкафа беговые кроссовки, зашнуровал их с ритуальной точностью, одна петля за другой. Затем встал, попружинил на ногах, наслаждаясь почти невесомой податливостью кроссовок. Сначала долгая пробежка, а потом спать, набираться сил перед завтрашним днем. Так действует серьезный игрок.

      Томми

      1

      Томас уже сидел на краю фонтана и ждал, когда в начале второго на площади Сарая появился Томми. Ветер поднимал в воздух пыль и мелкий щебень, но Томас сидел и невозмутимо смотрел перед собой, положив руки на ноги. Увидев Томми, он просиял и поднялся:

      – А, Томми Т. Прибыла наша легенда.

      Даже если Томми и Томас были почти друзьями, их дружба строилась на предпосылке, что Томми придерживается своего крутого и пресыщенного