Лунная пещера. Полина Сергеевна Щербак

своим слугам усыпать все дорожки вокруг её особняка лепестками роз, а другой посвятил ей столько стихов и сонетов, что из них потом составили пятнадцать толстых томов! Впрочем, я отвлекся… Так вот, когда она гуляла в парке, неизвестно откуда к её элегантным ножкам выскочила толстая серая мышь! – воскликнул кот, а Кукарямба аж подпрыгнула от неожиданности. – Но что ужаснее всего – это произошло на глазах у десятков собравшихся! И что вы думаете, сделал мой предок, сэр Вильям? Он, позабыв о своем благородном происхождении, набросился на дерзкую мышь и спас тем самым бедную герцогиню от позорного побега или прыжка на лавочку! Ах, как все аплодировали! А прекрасная леди взяла моего прапра- и много раз прадедушку на руки и подарила ему поцелуй, которого не удостаивался до него ни один даже самый знатный граф или герцог.

      От такой концовки впечатлительная Кукарямба восторженно захлопала крыльями.

      – Какие у вас интересные истории, сэр Вампиту! – воскликнула она. – Я как будто сама побывала в этом красивом парке и видела случившееся собственными глазами!

      – Благодарю вас, мисс, – ответил кот, склонив голову. – Однако я уверен, что и мистеру Мурбазяму есть, что нам рассказать. Вы, мой друг, первая такса-мореплаватель, которого мне доводилось встречать. Поведайте нам, волею какой прихоти судьбы вы оказались на яхте.

      Пёс пожал плечами:

      – Мне не соперничать с вами в ораторском искусстве, сэр Вампиту.

      – Ну, пожалуйста, – подключилась птица, – расскажи!

      – Хорошо, – сдался Мурбазям. – С тех пор как я себя помню, я жил на портовом складе. Спал среди канатов и коробок вместе с другими собаками, которые тоже когда-то оказались на улице. Каждый добывал себе еду как мог. Меня и ещё нескольких щенков кормила добрая работница местной столовой, баба Надя. Вечером она выносила нам вкусные объедки – кашу, макароны и кости, и выкладывала их в большой металлический таз.

      Но однажды баба Надя заболела и несколько дней не приходила на работу. Очень хотелось есть, и я долго бродил по пристани в поисках чего-нибудь съестного, пока не увидел, как на одну из яхт загружают мешки с мукой. Я незаметно пробрался внутрь за грузчиками и очутился на кухне. Там оказалось много вкусного, но самой аппетитной была полная коробка сырных крекеров. До сих пор помню, какой от них шёл аромат! Недолго думая, я съел всё, что было в коробке, и, безумно счастливый, там же и уснул.

      Разбудили меня громкая ругань и схватившая за шкирку рука одного из грузчиков. От страха из его слов я разобрал только, что вот-вот окажусь за бортом, но тут на моё счастье пришёл хозяин яхты. Услышав о случившемся, он громко рассмеялся, пригладил меня своей большой мозолистой ладонью и спросил: «Останешься со мной, воришка? У меня есть ещё много крекеров». Так я поселился на старом одеяле в каюте Павла Петровича и стал ходить вместе с ним в море. Кстати, это он дал мне имя Мурбазям – так назывались на каком-то языке крекеры, который я съел.

      – Тебе