Герой на измене. Рояль в кустах. Элтэнно. Хранимая Звездой

леса, устроив соревнование кто быстрей. А там, понаблюдав за пасущимися вдали оленями, с удовольствием болтая о всякой ерунде и преодолевая поваленные деревья да густые кустарники, доехали до высокого холма, на котором не росло ничего, кроме низеньких трав.

      – Что же, – проверив насколько прочно привязаны кони, сказал я. – Сначала перекусим или сразу кровелист искать будем?

      – Не могу ничего искать на голодный желудок. И ждать не могу. Давай по куску хлеба с чем-нибудь в рот сунем, отыщем кровелист, а потом уже на нормальный пикник устроимся, а?

      – Как хочешь, – равнодушно пожал я плечами и посчитал нужным сказать. – Но будь уверена, что этой псевдоволшебной травы здесь нет. В Ингшварде кровелист расти не может. И тем более в лесу. Это северное болотное растение.

      – Не найду, так сожгу на хер всю землю так, чтобы здесь вообще ничего тысячу лет расти не будет!

      – Да-а-а, девочка моя. Тебя лучше не злить, – усмехнулся я одним уголком рта в ответ на её внезапное раздражение.

      Затем мы по-быстрому, но празднично перекусили – запили бутерброды с сыром бутылью молока. Среди снеди обнаружилось кольцо колбасы и варёное мясо, которые ни я, ни Элдри без особой нужды есть бы не стали. Наверняка Герда положила их, рассчитывая на себя, Лизу и Данко, ведь мы двое предпочитали в основном растительную пищу. Те же молочные продукты и яйца были нечастыми гостями в нашем рационе. Мы находились на том уровне владения магией, когда организм чётко знал, от чего ему отказываться для удобства использования потоков. Хотя, признаюсь, Элдри бы это с такой силой не коснулось, не начни я целенаправленно повышать предел её возможностей. Помимо целительства в ней был заложен неплохой талант к боевой магии. И заставляя девочку использовать её любимую стихию огня, мне удалось основательно повысить для неё планку. Теперь, в будущем, она смогла бы догнать расслабившегося меня и достигнуть среднего уровня для Аналитика или Координатора (мне по-прежнему было удобнее использовать систему иерархии Ордена, чтобы классифицировать магов).

      – Всё. Где тут мой кровелист? – весело спросила Элдри, доев бутерброд, и смахнула крошки с синего платья.

      Несмотря на желание очистить одежду, на ткани всё равно остались висеть клочки лесной растительности, а от сидения на мху чуть ниже пояса образовалось округлое влажное пятно. Я усмехнулся про себя, невольно вспоминая свой первый совместный день с Элдри, и тоже принялся активно копаться меж трав, хотя никаких желаний на то не имел.

      Рыскали мы долго, постепенно приближаясь к самой вершине холма, откуда грустно взирали на верхушки деревьев древние идолы. Вероятно, прежний бог собирал через них силу. А, может, и нет. Я не ведал. Мне было достаточно, что у основания одного из них я действительно увидел невысокий росток, столь алый, как будто его питали не грунтовые воды, а кровь.

      Треклятье! Что за чудеса?! Кровелист был болотным северным растением. И растением редким! Он прорастал только в середине лета, цвёл, распространял семена и тут же гиб. Весь цикл его жизни умещался в две недели. А тут… Откуда он тут?!

      Не