Сказки Старого камина. Анастасия Юферева

что она такая же загадочная, как и ты сам.

      Я подошел к ней и оглянулся по сторонам. Ни кресла, ни стула, ни какого-нибудь табурета я не заметил. Увидев моё смятение, Котрица негромко позвала:

      – Барс!

      Откуда-то выскочил белый кот с черным ухом и черным хвостом.

      – Да, моя Котрица, – произнёс он и склонил голову в поклоне. И у него я заметил медальон. Но спрашивать я боялся.

      – Моему маленькому гостю некуда присесть. Ты можешь помочь нам? – ласково спросила она.

      – Да, конечно, – ответил он и свернулся клубочком рядом с троном Котрицы.

      Я непонимающе посмотрел то на кота, то на неё.

      – Присаживайся, мой друг, – ласково продолжала она. – У меня никогда не было таких интересных гостей, поэтому не могу предложить тебе удобного кресла.

      Поборов свою робость, я все-таки сел на спину коту. Сначала неловко и спотыкаясь, а потом все увереннее и увереннее, я рассказал Котрице про себя, камины и как случайно оказался в городе.

      Она посмотрела на меня своими добрыми фиолетовыми глазами и произнесла:

      – Я знаю, как можно тебе помочь вернуться домой. Но для этого тебе придется пройти посвящение.

      – Посвящение? – испугался я.

      – Да. Ты должен будешь стать котом.

      – Котом? Но зачем? Я не понимаю…

      – Видишь ли, – произнесла Котрица после небольшой паузы. – Коты очень умные животные, хотя некоторые люди так не считают. Кошки и коты могут найти дорогу домой, даже если их увезли далеко-далеко. Если ты станешь котом, то сможешь вернуться обратно в свою деревню, и не бояться, что тебя могут увидеть люди. Обычный серый кот, каких на земле очень много. Ты согласен?

      – А я навсегда останусь котом? – сердце моё сжалось от страха.

      – Нет, что ты, – промурлыкала она. – Это совсем необязательно. Я вижу, что у тебя очень хорошая и нужная работа, которую коты не в силах выполнить. Но другого выхода вернуть тебя домой, я не вижу. Ты сможешь превращаться в кота, когда захочешь.

      – А почему ты решила мне помочь?

      – Я же Волшебная Котрица, делаю всем добро. Тем более, кто откажется, если в числе подданных будет еще один кот, да еще и Трубочист? – хитро улыбнулась она.

      Тогда я поняла, что это единственный способ вернуться домой. Быть иногда котом – эта идея мне понравилась, потому что так можно было спокойно перебираться от дома к дому, от камина к камину, и не бояться, что меня увидят люди.

      – Да, я согласен, – был мой ответ.

      – Подойди ко мне, – велела Котрица. Она спустилась со своего трона и подошла ко мне. – Барс! Медальон!

      Кот мгновенно сорвался со своего места и исчез за троном.

      – Не бойся, мой маленький человечек. Ничего страшного не произойдет, – Котрица смотрела на меня фиолетовыми глазами и улыбалась. Теперь я понял, что околдовало меня: у кошек не бывает фиолетовых глаз! Так вот, значит, почему она волшебная. Она не похожа на других. Это действительно волшебная кошка.

      Барс