Машина времени. Герберт Уэллс

Немецкие ученые ведь так усовершенствовали древний греческий язык!

      – Тогда уж лучше отправиться в будущее! – воскликнул Очень молодой человек. – Можно было бы положить в банк все свои деньги, оставить их там, чтобы нарастали проценты, а самому поспешить в будущее…

      – Чтобы найти там общество, – вставил я, – организованное на строго коммунических основаниях.

      – Из всех экстравагантных теорий… – начал Психолог.

      – Да, и мне так казалось. Поэтому я и не говорил об этом, пока…

      – Пока вы не проверили этого на опыте? – воскликнул я. – Вы можете это сделать?

      – Подайте сюда ваш опыт! – вскричал Фильби, которому надоело слушать.

      – Покажите нам этот опыт, во всяком случае, – сказал Психолог, – хотя все это, конечно, чепуха…

      Путешественник во времени, улыбаясь, смотрел на нас. Потом, продолжая усмехаться, он заложил руки в карманы своих брюк и медленно вышел из комнаты. Мы слышали, как шаркали его туфли по коридору, ведущему в его лабораторию.

      Психолог взглянул на нас.

      – Удивляюсь, за чем это он пошел? – сказал он.

      – По-видимому, он покажет нам какой-нибудь фокус или что-нибудь в этом роде, – сказал Врач.

      Фильби начал рассказывать нам о фокуснике, которого он видел в Бёрслеме, но прежде чем он успел кончить свое вступление, наш Путешественник вернулся, и рассказ Фильби остался неоконченным.

      II. Машина

      Предмет, который он держал в руках, представлял блестящую металлическую раму, чуть-чуть побольше маленьких часов и при этом очень тонкой работы. Там была и слоновая кость, и еще какое-то прозрачное хрустальное вещество. Теперь я должен быть очень точен в своем описании, так как если не принять объяснений Путешественника, то все, что последует далее, будет положительно непостижимо.

      Он взял один из маленьких восьмиугольных столиков, стоящих в комнате, и поставил его перед огнем, так что две ножки этого стола помещались на каминном коврике. На этом столике он поставил свой аппарат. Затем он придвинул стул и сел на него. Кроме того, на столе стояла маленькая лампа с абажуром, от которой падал яркий свет на аппарат. Помимо этого, в комнате было еще около дюжины свечей. Две из них горели в бронзовых подсвечниках на каминной доске, а остальные были в канделябрах, так что комната была ярко освещена.

      Я сидел в низеньком кресле ближе к камину и подвинул его вперед так, что находился между Путешественником и камином, Фильби сидел позади Путешественника и смотрел через его плечо. Врач и Провинциальный мэр смотрели на него сбоку с правой стороны, а Психолог – с левой. Очень молодой человек стоял позади Психолога. Мы все, конечно, насторожились. Я считаю совершенно невероятным, чтобы при таких условиях мы могли быть обмануты каким-нибудь фокусом, как бы он ни был тонко и искусно проделан.

      Путешественник посмотрел сперва на нас, потом на свою модель.

      – Ну что ж? – сказал Психолог.

      – Эта маленькая вещица, – сказал Путешественник, облокотившись на стол и положив