Тьма. Вадим Агапов

Давайте я с вами схожу, а то мало ли чего! Ким с незнакомыми, может, и не будет говорить. Да бабка там страшная, наведет порчу ненароком! Пошли, это бонус от фирмы!

      А я вдруг понял, зачем мы поехали к представителю Республики Марий Эл. Вряд ли Строганов подозревал охотника в убийствах, скорее всего его должны были жутко заинтересовать странные ритуалы, про которые упоминали и Коля Живодер, и Руслан, и даже Вася-таксист.

      Дом охотника был самый обыкновенный, деревянный, невысокий, но со множеством пристроек. Пока мы шли к калитке, заливалась лаем собака. Было темно и холодно. Впрочем, хозяин вышел довольно скоро и стал всматриваться, кто пожаловал.

      – Ким, здрасте вам! Это Василий. Таксист. Тут до тебя люди с городу приехали, побалакать хотели!

      – Я на охоту сегодня собираюсь, давайте завтра! – крикнул он с крыльца. – А ну, тихо! – прикрикнул он на собаку.

      – Шовыртаташ! – вдруг гаркнул Арсений. – Шуко шагал!

      – Чё? – удивленно спросил хозяин. – Какой еще шакал? Ладно, заходите, только ненадолго!

      – Ты на марийском, что ли, говорил? – дернул я Арсения за рукав.

      – Яндекс-переводчик! – гордо ответил он. – Странно, то ли Ким этот не знает родного языка, то ли переводчик врет.

      В доме марийца Кима все было вполне обычно. И современно. Я ожидал увидеть красивые национальные одежды, украшения, резную деревянную мебель, но, пожалуй, кроме множества ковров – на стенах, на полу – обстановка ничем не отличалась от наших домов.

      Мы поздоровались. Кроме Кима – охотника и хозяина – в гостиной были его жена и его мать, про которую Василий говорил, что она ведьма. Внешне, правда, это не бросалось в глаза.

      Наше появление восприняли довольно спокойно. Ну, кроме, может быть, пожилой матери, сидевшей в глубоком кресле в углу, около печки. Она молча, но внимательно рассматривала нас сквозь прищуренные глазки. А на неподвижном лице застыло выражение то ли недоверия, то ли недовольства.

      Арсений рассказал, что мы приехали из города, чтобы расследовать смерть девушки Насти, что наняли нас ее родители и что…

      – А Руслан знает про вас? – спросила жена Кима.

      – Конечно! – закивал Арсений. – Мы и работаем под его началом.

      – И это он вас ко мне послал? – удивился Ким.

      – Нет, он считает, что вы уже все рассказали и ехать к вам смысла нет, – искренне сказал Строганов.

      – Тогда зачем… – удивленно начал Ким, но Арсений его перебил:

      – У нас в городе так принято! Понимаете? Того, кто нашел труп, нужно опросить дважды!

      – Городские! – ввернул Вася, разместившийся на стуле подальше от ведьмы-матери.

      – А, ну так понятно тогда! – посмотрели друг на друга Ким с женой. Мать продолжала молчать.

      Ким рассказал про то, как обнаружили первую жертву, потом, как он шел по лесу, заметил следы и нашел четвертую убитую девушку. Словом, повторил все то, что мы уже знали. По-моему, делать здесь больше нечего, подумал я, тем более что из кухни доносились ароматы готовившегося там ужина, и жена охотника