Мятежная весна. Морган Родес

и твердой рукой, как и подобает человеку вашего положения.

      – Очень рад, что ты так считаешь. – Магнус уперся взглядом в физиономию болтливого хорька. – А ты что тут забыл?

      На лице Эрона промелькнула обида, но он быстро пришел в себя.

      – Я в распоряжении короля. Его величество был очень добр и великодушен ко мне, и, конечно же, я хочу быть всегда под рукой, дабы оказаться полезным, если вдруг случится нужда.

      – Оно и понятно… Что ж, ступай, предложи ему свои услуги. – И Магнус кивнул туда, где в окружении вельмож и иных значительных лиц стоял король. – Вон он.

      – Да, конечно, но для начала я хотел бы…

      Тут из толпы прозвучал голос – явно нетрезвый и достаточно громкий, чтобы услышали все.

      – Дурни! – орал пьяный. – Все вы дурни! Вы верите пустым обещаниям Кровавого короля и готовы подачки от него принимать! Думаете, он из трех стран одно счастливое королевство сколотить хочет? Брехня! Он просто жаден, и в особенности до власти! Его остановить надо, пока всех нас не погубил!

      Воцарилась тишина.

      Магнус нашел взглядом короля: услышал ли он?

      Гай услышал. По его знаку четверо стражников устремились в толпу, схватили кричавшего и так швырнули вперед, что он упал на колени – чуть-чуть левее того места, где лопата Магнуса взрезала сочный зеленый дерн. Человек попытался подняться, но кто-то из стражников вновь поставил его на колени. Из руки крикуна выпала на траву пустая бутылка.

      Король Гай уже шел к нему, кивком подзывая к себе Магнуса и Эрона.

      Одежда человека была изначально дорогой и красивой, но постепенно превратилась в засаленное тряпье. На левом указательном пальце красовалось кольцо с самоцветом, сплошь забитое грязью. На лице темнела щетина, а пахло от пьяного так, словно он пару недель не мылся. Глаза, несколько остекленевшие от вина, смотрели свирепо.

      – Как тебя звать? – Король окинул его оценивающим взглядом.

      – Я – Дарий Ларид, – с вызовом ответил смутьян, – владетель этой земли и бывший нареченный покойной Эмилии, кронпринцессы Ораноса. Я сражался против тебя. А теперь моя семья истреблена за сопротивление захватчикам и дом разрушен. Мое будущее – сплошная боль, но и твое будет не лучше, уж ты мне поверь. Здешний народ не всегда будет верить твоему вранью. Не получится у тебя спокойно и безмятежно нами владеть! Повстанцы собираются, и их все больше! Мы, оранийцы, совсем не такой тупой скот, как ты привык думать!

      Король кивнул с непроницаемым видом. Потом заговорил достаточно громко, чтобы собравшиеся могли его слышать:

      – Государь Ларид полагает, что я всех вас считаю безмозглым скотом. Так вот, это неправда. Наоборот, придя сюда отпраздновать вместе со мной начало строительства, вы показали себя умнее большинства соплеменников. Этот вельможа, насосавшийся вина, исполнен ложной отваги. Быть может, однажды у него недостанет духу оскорблять короля, желающего своему народу только добра.

      Повисла напряженная пауза.

      – Полагаю, мы сумеем подобрать для него подходящее местечко