Мятежная весна. Морган Родес

И все равно Магнуса покоробило, как упомянул об этой смерти отец – вскользь, мимоходом, словно о пустяке. Король продолжал испытывать сына, все выискивал у наследника какую-нибудь слабость.

      И это не прекращалось ни на миг.

      Некоторое время оба молчали и смотрели на Люцию.

      – Мне нужно, чтобы она очнулась, – сквозь сжатые зубы наконец выговорил король.

      – Разве она еще недостаточно для тебя сделала?

      – Ее магия – ключ к тому, чтобы отыскать Родичей.

      – Кто тебе это сказал? – Магнуса бесконечно раздражали сегодняшние решения, принятые отцом, и оттого его голос прозвучал резче обычного. – Какая-нибудь захожая ведьма, надеявшаяся грош заработать? Или, может, ястреб, спустившийся на плечо, нашептал?

      Рассеченную шрамом щеку внезапно обожгла боль от оплеухи. Принц прижал к лицу ладонь и недоуменно уставился на короля.

      – Никогда не высмеивай меня, – прорычал тот. – И никогда впредь не пытайся выставить меня дураком, как ты сделал сегодня. Слышишь, что говорю?

      – Слышу, – проскрежетал Магнус.

      Последнее время отец редко поднимал на него руку, но в детстве затрещины доставались Магнусу то и дело. Король Гай очень напоминал кобру с герба Лимероса: стоило его хоть как-то раздразнить, и он бил точно так же – яростно и ядовито.

      Очень хотелось немедленно выйти из комнаты, но Магнус сдержался, не желая показать слабость.

      – Я узнал об этом от своего последнего советника в государственных делах, – проговорил наконец король. Перейдя на другую сторону постели, он вновь внимательно смотрел в безмятежное лицо Люции.

      – Кто же это?

      – Не твое дело.

      – Позволь, угадаю? А не этот ли таинственный советник подкинул тебе мысль о дороге в Запретные горы?

      В награду Магнусу достался взгляд, не чуждый некоторого уважения. Значит, вопрос задан был правильный.

      – Да, это она.

      Стало быть, у короля был не советник, а советница. Магнуса это не то чтобы особенно удивило. Последней доверенной советницей короля была его многолетняя любовница, столь же прекрасная, сколь вероломная. Ее звали Сабина.

      – Значит, ты вправду веришь, что Родичи существуют?

      – Да. Верю.

      Родичи были легендой. По мнению Магнуса – всего лишь вымыслом. Рассказывали о четырех кристаллах, заключавших в себе самую сущность элементалей и утраченных тысячу лет назад. Тому, кто ими завладеет, они сулили высшую власть над миром, божественное всемогущество.

      Магнус мог бы подумать, что отец сошел с ума, но в ровном взгляде короля не было ни малейшего признака безумия. Блеск его глаз, конечно, отдавал одержимостью, но в остальном король смотрел сосредоточенно и ясно. Он действительно верил в существование Родичей. И Хранителей. До недавнего времени Магнус отнюдь не разделял его веры. Но вот оно, доказательство бытия магии и самих элементалей, – в постели лежит. Он сам все видел, собственными глазами. А если реальна волшебница из пророчества, почему не существовать Родичам?

      –