V-8: право на свободу. Алекс Хилл

приказ?

      Дэниел едва заметно приподнимает бровь, но, кажется, за этим жестом скрывается совсем другая реакция – усмешка, которую он пытается сдержать.

      – Да, – отвечает он твердо.

      Убираю ладонь с его предплечья и тянусь за хрупким бокалом. Дэниел следит, не моргая. Прохладное стекло касается губ, на язык льется сладкий напиток, взрываясь пузырьками во рту. Непривычный вкус и тепло в груди обескураживают.

      – В первый раз? – спрашивает Дэниел, снова выпуская насмешку в интонацию.

      Гордыня толкает на необдуманные действия. В несколько больших глотков опустошаю бокал и стреляю взглядом в хозяина. На языке вертится едкое: «Задание выполнено». Дэниел забирает у меня бокал и возвращает его на поднос. Берет меня за руку и кладет ее себе на предплечье, глядя в глаза:

      – Полегчало?

      Отвечаю кивком, но в миг вспоминаю, что так делать нельзя.

      – Да, – произношу горящими губами.

      – Тогда… – говорит он и замолкает.

      Всматриваюсь в его глаза. Голубые, как небо над пансионом. Дэниел улыбается и тянется ближе:

      – Постарайся вести себя так, словно ты здесь своя. Поняла?

      – Да, – выдыхаю я, все еще ощущая тонкий фруктовый вкус напитка.

      – Дэниел! Куда ты пропал?!

      Поворачиваюсь на звук голоса. Из толпы выныривает женщина преклонного возраста и приближается к нам уверенным легким шагом. Ее седые волосы уложены в высокую прическу, темно-синее платье привлекает внимание, но не делает акцент на фигуре. Пронзительные голубые глаза, подсвечены золотыми тенями, смотрят прямо на меня. С любопытством, удивлением и… Неодобрением. За ее спиной останавливается мужчина в черном костюме и почесывает седую бороду, глядя по сторонам.

      Понимаю, что слишком открыто разглядываю их, и опускаю голову по команде внутреннего голоса: «Не смотреть в глаза, пока вас не попросят. Нет разрешения – нет действий!»

      – Милый, все в порядке? Я видела фиаско этой безмозглой официантки. Не волнуйся, сегодня ее последний рабочий день здесь. Уж я-то легко могу это устроить. Правда, Джош?

      – Да, Лола. Все, что скажешь, – отзывается эхом мужчина.

      Смотрю в пол, взгляд немного плывет. Крепче сжимаю пальцы на руке Дэниела, чтобы не терять связь с реальностью.

      – Деточка, а ты как? С рукой все хорошо? Кажется, ты пришла сюда с Джейком. Мы ведь еще даже не знакомы. Какая неловкость! Дэниел, не представишь меня девушке? Обо всем тебе нужно напоминать!

      «Не смотреть в глаза!» – в голове вновь звучит злобный голос Мадам.

      «Постарайся вести себя так, словно ты здесь своя», – перебивает холодный голос хозяина.

      Болезненные пульсации разрывают череп. Совсем тихо слышу третий голос. Мой собственный. Слабый, но такой четкий: «Я не кукла! Что бы вы перед собой не видели, я живая. И я вырвусь, даже если придется сыграть по вашим правилам».

      Поднимаю голову и расправляю плечи в тот момент, когда Дэниел начинает говорить:

      – Ви, познакомься, это моя мать – Лолита Росс. А это мой обожаемый отчим – Джош.

      Миссис Росс и Джош улыбаются мне с лживой вежливостью.

      – Мама, –