Демонический отбор. Виктория Свободина

скоро вставать, просыпайся.

      Взглянула на часы и отмахнулась от соседки, зарываясь в одеяло. И так тут все рано встают. У меня есть еще законные десять минут. Утром каждая минута важна.

      – Ксана, а Его Высочество и правда так хорош собой?

      – Который? – сонно бурчу я, пытаясь уснуть.

      – Младший.

      – Да они оба хороши. Ты разве фотографии их не видела?

      – Видела… но ты говоришь, что старший мрачный, а младший веселый, и…

      – Тебе нравится младший?

      Ответа не последовало, но я и так догадалась.

      – Это из-за того, что он огненный демон, а у тебя дар огня?

      Выглянула из-под одеяла. Догадка оказалась верна. Карина сидит красная, как рак. Вот вроде я сначала все серьезно воспринимала – отбор, интриги, подставы, обманы, соревнования, а сейчас смотрю – девчонки как девчонки. И те, что вчера вечером приходили, и строгая язвительная Карин.

      – Он очарователен. Правда. Просто огонь. Скоро и сама с ним познакомишься. Все. Я пошла в ванную.

      Нехотя буквально отодрала себя от теплой постели и пошла умываться.

      Уже через десять минут на пленер пришло сообщение – всем невестам через полчаса собраться в зале на первый этап отбора. Будут объявлены те, кто остается, и те, кто сразу выбывает. К месту назначения я иду вместе с соседками, да и в зале мы остаемся рядом, то ли меня приняли в их компанию, то ли им просто не до того, чтобы расходиться. Карин так и вовсе трясет.

      – Карин, перестань бояться, никто тебя не выгонит, ты красивая, и у тебя много баллов, – сердится Талия.

      – Но вдруг. Может, принцам не понравилась моя анкета, или еще что-то, – волнуется Карин, находясь чуть ли не в предобморочном состоянии. Вот тот, кто больше всех старается, обычно и волнуется много.

      В зале яблоку негде упасть. Нас, невест, действительно очень много. На балкон выходит тучный, парадно одетый мужчина и говорит, что будет произносить имена выбывших девушек. Но чтобы не было путаницы, как только будет названо имя, сообщение о выбытии отразится на экране планера. Названной нужно будет выйти из зала, там уже будут ждать сопровождающие, с которыми можно будет определиться о своем дальнейшем будущем вне отбора.

      И все, началось. Мужчина на балконе скучным голосом зачитывает одно имя за другим. Девушки волнуются. Кто-то даже в обморок, кажется, упал. Поток бывших невест потянулся на выход. Все было довольно быстро. Когда наш глашатай закончил зачитывать девичьи имена, в зале осталось меньше половины невест. Нехило. Карин и Талия стоят рядом со мной. Мы остаемся, похоже, соседками.

      Глава 16

      Карин сверилась со своим планером.

      – Выбыли все, у кого было отрицательное количество баллов и… кажется, те, у кого были самый распространенные, не ценные дары.

      – А еще те, кто внешне не понравился, – уверенно произнесла Талия. – Я рассмотрела всех, кто ушел.

      – Думаешь, наши фото предоставили принцам, и они выбирали? – взволнованно спрашивает Карин.

      – Не знаю.

      Карин и Талия заметно приободрились.