В Крым на велосипедах. Анатолий Зарецкий

почему Мариуполь? Ты же говорил, в Жданов едешь, – удивленно спросил Вовка.

      – Мариуполь – это древний греческий город. А Ждановым назвали при советской власти, – привычно объяснил другу детства, который, похоже, там, в детстве, и остался.

      – Так ты в Грецию едешь?! – поразился тот, уверенный, что советская власть уже везде.

      – В древнюю, – с серьезным видом ответил ему.

      – Ну, Толик! Счастливчик! – восторженно посмотрел на меня Вовка, – Колизей посмотришь и этих. Гладиаторов.

      Разубеждать не стал. Хорошо, хоть помнит Грецию и даже Колизей с гладиаторами.

      Подошел поезд. С моим лилипутским чемоданчиком в вагон попал одним из первых и без труда нашел свободное место у окошка. Через минуту присесть в общем вагоне было негде. Впечатление, что все устремились на юг. Впрочем, чему удивляться – начало августа.

      И вот поезд тронулся. Отстали бежавшие за вагоном провожающие. Путешествие началось.

      – Столько народу тебя провожало! В гости ездил? – спросила женщина, ехавшая с маленькой девочкой, сидевшей за столиком напротив меня.

      – Нет, только еду.

      – Далеко?

      – В Мариуполь.

      – Ну, слава богу! А то от Ленинграда до Харькова на этом месте уже человек пять прокатилось. Как заколдованное.

      – Ничего, расколдую, – пообещал ей.

      – Правда? – оживилась девочка, – Ты волшебник?

      – Сказочник, – ответил ей.

      – Ой, мамочка! – обрадовалась малышка, – С нами в поезде сказочник едет! Расскажи сказку. Пожалуйста, – тут же попросила она.

      Уже через час мы стали добрыми друзьями. За разговорами незаметно прошел день и накатил вечер. Стемнело, а поезд неспешно двигался к цели, так и не наверстав упущенное время. Уставшая за день девочка уснула прямо за столиком.

      – Любят тебя детишки. Вон моя как прилипла, – отметила попутчица, – А тебя будут встречать?

      – Нет. Даже не знаю, как доберусь. Я в Жданове еще не был.

      – А тебе куда надо? – спросила она. Назвал адрес санатория, – Ну, это рядом с морским портом. А нам придется такси брать. Вместе и поедем. Довезем прямо до места, – сходу решила та мою проблему.

      Почти в полночь мы, наконец, вышли на перрон станции “Мариуполь”.

      “Греция”, – мысленно усмехнулся, вспомнив Вовкиного “счастливчика”.

      Несмотря на позднее время, довольно жарко. Ощущение духоты усиливалось скученностью людского потока и тяжестью доверенного мне груза: рюкзака, чемодана и огромной сумки. Мой чемоданчик и спящую девочку несла попутчица. К тому же, очень хотелось пить, есть и спать одновременно.

      Но вот окружавшая нас толпа пассажиров поезда и встречающих рассеялась, и мы оказались в хвосте небольшой очереди на такси, но нас пропустили, и уже через полчаса замелькали-закружили улочки ночного Жданова.

      – Вон ворота твоего санатория, – рукой указал таксист и остановил машину.

      Моя маленькая подружка так и не проснулась. Поблагодарив ее маму, попрощался и вышел в непривычно темную ночь приморского города.

      И вот уже