Дело Ведьмы. Мари Сойер

что вся сила покойной Ванды через три года должна перейти ко мне!

      – Так ты племянница Фелиции!

      – Да, но только не надо об этом никому говорить, я ещё пока не знаю каким образом смогу получить прабабушкину силу. Поэтому не стоит толковать об этом раньше времени.

      – Да, да, милое дитя, конечно, ты абсолютно права: не стоит делить шкуру ещё неубитого медведя. Но можно тебя попросить?

      – Смотря о чём?

      – Если ты всё-таки станешь ведьмой, накажи шерифа, приезжающего сюда за налогами! Он собирает в два раза больше положенного, а тех, кто не хочет отдавать последние гроши, избивает и отбирает у них дочерей. Мою внучку он забрал за долги, а мне теперь приходится побираться, чтобы не остаться без крыши над головой! Накажи его и верни дочерей родителям! Верни мне мою внучку!

      Произнеся эту гневную тираду, старушка уткнулась лицом в плечо Ванды и разрыдалась. Девушка не придумала ничего лучшего, чем пригласить старушку домой к тёте Фелиции, накормить и дать ей хоть немного денег. Придя домой, Ванда в первую очередь посмотрела, на месте ли её сбережения. Маленький мешочек с десятью фунтами лежал там, где она его оставила. Девушка растопила печь и, накормив старушку, спросила:

      – Сколько требует шериф?

      – Да какая разница! – Воскликнула старушка в полнейшем отчаянии. – Мне никогда не собрать такую огромную сумму за такое короткое время!

      – Так сколько всё-таки необходимо заплатить?! – почти прокричала Ванда.

      – Пять фунтов за налоги и пять фунтов за внучку, итого десять, а у меня нет даже трёх!

      Старушка снова зарыдала.

      – Когда надо отдавать деньги?

      – Завтра, милая, завтра!

      Ванда вспомнила то недалёкое время, когда тайком от родителей собирала и копила монетки, потом посмотрела на рыдавшую женщину и, собрав всю свою волю в кулак, произнесла:

      – Вам нужно десять фунтов, я дам вам эти деньги. Больше, к сожалению, не могу.

      – Откуда ж ты их возьмешь, золотце?

      – Я долго копила, но сейчас вам они нужнее, чем мне, возьмите, – проговорив это, она высыпала на стол десять золотых монет, со звоном покатившихся по столу.

      – Нет, нет, я не могу их принять, ты копила, а я не могу отнимать последние деньги у ребёнка.

      – Берите! Подумайте о вашей внучке! Сколько ей лет?

      – Шестнадцать.

      – Ну, так подумайте о ней.

      Взрыв рыданий, вырвавшихся из груди бедной женщины, до глубины души тронул Ванду, и она решила во что бы то ни стало помочь этой несчастной.

      – Спасибо, милая, да благословит тебя Бог!

      – Не надо о нём. Бог забыл обо мне сразу после моего рождения.

      – Ты не католичка?!

      – Нет, мои родители не смогли меня окрестить.

      – Почему?

      – Видите ли, как только я захожу в церковь, моё тело начинает истекать кровью, а стоит мне выйти из храма, как все шрамы исчезают, боль прекращается, а крови нет и в помине!

      – Когда же ты родилась?

      – 31 октября, в День всех Святых.

      – Тогда