Я – ведьма. Елена Кузьменкова

может быть, вы сможете помочь мне?

      Я с готовностью согласилась, хотя заметила, как лицо старой повитухи исказилось от злобы.

      Мы с Катриной прошли в небольшое помещение позади их небольшого торгового зала. Тут хранилась материя, полки были завалены отрезами шерсти, хлопка и в небольшом количестве шелка. Молодая женщина присела на высокий табурет, а я прислонила ладони к ее животу. И не ощутила ничего. Ни малейшего движения, ни малейшего проблеска жизни. Ребенок внутри был мертв. У меня сжалось сердце, а по позвоночнику пробежала ледяная волна. Как же так? Почему? Ответа не было. Видимо, этому ребенку – маленькой девочке просто не суждено было родиться. Я ощутила отчаяние. История повторялась. Ведь совсем недавно, я уже говорила родителям, что их ребенок родиться мертвым. И вот мне придется снова это сделать.

      Я выпрямилась наконец и посмотрела в глаза женщины, в которых светилась надежда.

      – Дорогая Катрина, – начала я мягко – тебе необходимо вызвать роды и родить этого ребенка как можно скорее.

      – Но почему? – удивилась и забеспокоилась она. – еще слишком рано, мне…

      Она не договорила. Потому что дверь раскрылась, и на пороге появился ее муж. Он был еще более мрачен, чем обычно и на этот раз еще и сильно зол. За его плечом маячила повитуха. Ее лицо выражала прямо таки торжество справедливости.

      – Что вы делаете здесь с моей женой? – глухо спросил торговец и угрожающе придвинулся ко мне.

      Я не успела ответить, Катрина остановила его, положив свою руку на его.

      – Все в порядке, это я попросила посмотреть меня.

      Взгляд торговца переместился на жену и тут же смягчился, стал почти нежным. Я с удивлением читала в его сердце глубокую любовь к своей жене. И огромное беспокойство.

      Он снова глянул на меня, но обратился к Катрине.

      – Не нужно, пусть уходит. Тебе поможет госпожа Делла.

      Я вышла из кладовой, но покинуть это место, не предупредив об опасности, не могла.

      Я подошла к повитухе, которая с преувеличенным вниманием копалась к коробке с лентами.

      – Ребенок мертв – сказала я твердо. Она перевела взгляд на меня, и я поняла, что она уже знала это.

      – Вы должны помочь Катрине поскорее родить его, иначе она сама может умереть.

      Старуха прищурилась:

      – Я не нуждаюсь в твоих советах, ведьма. – свистящим шепотом прошипела она. – Катрина родит, когда придет срок. А если с ней или ребенком что-либо случиться, то это потому, что ты приложила к этому свою нечестивую руку.

      Ах, так вот оно что! Я поняла ее замысел. Конечно же, она поняла, что ребенок Катрины умер, но не хотела, чтобы ее признали ответственной как акушерку за неудачные роды. Ее репутация могла пострадать. А тут подвернулась я – просто подарок судьбы. На меня теперь можно легко списать и умершего ребенка, и все остальные неприятности, которые могли случиться с Катриной.

      Меня