Семь сестер. Сестра жемчуга. Люсинда Райли

для всей семьи. Господи, как же давно все это было. Я уже почти забыла те благословенные времена.

      – А чем занимались до того, как приехали в Таиланд?

      – Училась в Академии искусств в Лондоне. Но что-то у меня не заладилось, и я бросила учебу.

      – Понятно. Я тоже живу в Лондоне… По крайней мере, жил. Возле Темзы, в районе Баттерси.

      Я бросила на него ошеломленный взгляд. Уж не снится ли мне все это, мелькнуло у меня в голове. Такой сюрреалистический сон под сенью ярко-алого фаллоса.

      – Удивительное совпадение! Я ведь тоже живу в этом районе. В новом жилом комплексе «Панорама Баттерси», который построили неподалеку от моста Альберта.

      – О, прекрасно знаю, где это. Итак, привет, соседка! – Впервые Человек-волк глянул на меня с приветливой улыбкой, давая мне пятерню. Улыбка осветила его бездонные синие глаза, и он сразу же стал похож не столько на волка, сколько на сильно отощавшего Тарзана.

      Я налила себе еще одну чашку кофе и села, стараясь не касаться своими башмаками края дивана. Если бы не эти дурацкие бутсы, с каким удовольствием я бы сейчас красиво скрестила ноги. Постаралась бы принять такую максимально элегантную позу под стать окружающей обстановке.

      – Да, забавное совпадение. – Человек-волк покачал головой. – Кто-то мне однажды сказал, что в любом уголке земного шара всегда отыщется человек, до которого всего лишь каких-то шесть рукопожатий.

      – Но я-то вас не знаю, – резонно возразила я.

      – Не знаете? – Он вдруг посерьезнел, окинув меня внимательным взглядом.

      – Конечно же, не знаю. А что, должна знать?

      – Нет. Но я подумал, что мы наверняка сталкивались с вами, и не раз, на мосту Альберта… Или в других местах поблизости, – не совсем уверенно добавил он.

      – Вполне возможно. Я каждое утро шагаю по этому мосту, отправляясь в академию.

      – Ну вот! А я в это время мчусь мимо на своем велике.

      – Тогда я бы точно вас не узнала. Весь в лайкре, да еще в защитном шлеме.

      – Что правда, то правда.

      Мы оба молча допили свой кофе. За столом повисла неловкая пауза.

      – Когда планируете возвращаться домой? – спросила я наконец. – Сразу после Нового года? Или попозже?

      Лицо моего собеседника помрачнело.

      – Пока еще и сам не знаю. Все зависит от того, что произойдет… Знаете, я предпочитаю жить днем сегодняшним. А вы?

      – Я тоже. Хотя вот намереваюсь вскоре отправиться в Австралию.

      – А… бывал там. Австралия для меня – уже отработанный материал. И имейте в виду, я там был по работе. А это совсем не то же самое, что приехать туда туристом. А потому мои австралийские впечатления – это только номера в отелях, бесконечная череда офисов и ужасно дорогие рестораны. Знаете, такое сугубо корпоративное гостеприимство, если так можно выразиться.

      Разумеется, я и понятия не имела, что это такое – корпоративное гостеприимство, но на всякий случай согласно кивнула головой.

      – Я, кстати, раздумывал над тем, чтобы отправиться