База 24. Алекс Орлов

ничего особенного не происходило. Такси подъехало к стоянке, взяло пассажира и уехало.

      – Кажется, обошлось, – сказал Джим, но, повернувшись, увидел посреди немноголюдного зала полицейского. Он внимательно посмотрел на двоих молодых людей, а затем направился прямо к ним.

      – Что будем делать? – прошептал Тони.

      – Стой и улыбайся, – краешком губ проговорил Джим.

      И они стали напряженно улыбаться, глядя на приближавшегося полицейского.

      – Молодые люди? – произнес тот с вопросительной интонацией.

      – Да, офицер, – ответил Джим, с трудом удерживая улыбку.

      – У вас все в порядке?

      – Да, все в порядке.

      – Вы как будто волнуетесь.

      – Это потому, что мы полетим первый раз в жизни. Немного страшно.

      – Ах вон что. – Полицейский кивнул. – В таком случае счастливого полета.

      – Спасибо, офицер.

      Лишь когда полицейский ушел, Джим и Тони решились отправиться к кассам. Там, возле справочного табло, они узнали, что в сутки рейсов на Сан-Лоис с промежуточной посадкой в Галлиополисе, было три. Ближайший из них – в девятнадцать часов – должен был выполнить аэробус компании «Аэргасс». Друзья разыскали кассовое окошко с эмблемой «Аэргасса», и Джим первым подошел к миловидной девушке.

      – Мне, пожалуйста, два билета до Сан-Лоиса на девятнадцать часов, – сказал он.

      – Первый класс? Экономический? – уточнила девушка с безупречной профессиональной улыбкой.

      – Экономический, пожалуйста.

      – Назовите ваше имя.

      – Мое имя? Зачем вам мое имя? – насторожился Джим. Ему казалось, что стоит только произнести вслух «Джим Симмонс», как тут же из всех углов набегут краснолицые капралы баттлеры и утащат их с Тони в тюрьму.

      Заметив колебания клиента, девушка объяснила:

      – Вы можете не сообщать вашего имени, и тогда в соответствующей графе мы просто напишем: имя не указал. В этом нет ничего страшного. Очень многие люди не желают, чтобы кто-то знал об их перемещениях.

      – Да нет, я не делаю из этого какой-то тайны… – в поисках поддержки Джим оглянулся на Тони, но тот лишь пожал плечами. – Я не боюсь, что кто-то узнает о моих перемещениях. Я скажу свое имя… Меня зовут… – Джим напряг мозги, чтобы придумать себе новое имя. – Меня зовут Бокун Кукуманайзер… Да, Бокун Кукуманайзер, именно так.

      – Бокун… Ку… куманай… зер, – с трудом повторила девушка. – Так?

      – Да, так, – подтвердил Джим, наблюдая, как, шевеля губами, кассирша старательно вписывает данные в бланк. Наконец ей это удалось, и она снова обратила свой взгляд на Джима.

      – Кому будете брать второй билет?

      – Моему другу. Его зовут… Как тебя зовут?

      Слышавший весь этот бред Тони на мгновение растерялся.

      – Меня зовут… Варух Мардум… Шар…

      – Мардум Шар? – уточнила девушка.

      – Да-да, – вмешался Джим. – Мардум-Шар, через черточку. Через черточку – Варух Мардум-Шар.

      Кассирша пожала плечами и занесла это имя в следующий бланк.

      – С