База 24. Алекс Орлов

ее захлопнул и придавил спиной, слушая, как в дверь его собственной квартиры уже ломятся полицейские. Потом услышал голос матери, которая что-то им объясняла.

      Не теряя времени, Джим прошел в комнату, где в кресле качался мистер Поджерс. Он мало ходил и был глуховат.

      – Привет, Джимми, – сказал старик. – Ты так неожиданно. А что это за чемодан?

      – Это мой. Я зайду к вам позже.

      – Ну конечно, свободен, что мне еще делать? Но в этот раз белыми играю я…

      Не слушая, о чем говорит старик, Джим спустился по лестнице черного хода и вышел на отгороженную часть двора.

      – Джимми, ты куда-то уезжаешь? – спросил какой-то мальчишка.

      – С чего ты взял? – зло ответил Джим, пробегая вдоль стены.

      – А почему чемодан?

      – За грибами пошел…

      Пробежав дворами до следующей улицы, Джим, стараясь не привлекать к себе внимания, неспешно двинулся в сторону моста, где у них с Тони была назначена встреча.

      Как оказалось, Тайлер пришел туда раньше и сидел на походной сумке, сцепив на коленях руки. Он угрюмо смотрел на проносящиеся машины и, увидев друга, поднялся.

      – Деньги взял? – спросил Джим.

      – Шестьсот пятьдесят реалов.

      – Давай скорее ловить такси, а то я еле оторвался. За мной ведь полиция пришла.

      – Полиция?

      – Да. Уходить пришлось по лестнице черного хода да еще через квартиру мистера Поджерса.

      – Подумать только, а мне казалось, все это шуточки.

      – Нет, не шуточки!..

      Джим просигналил рукой, и возле них остановилось желтое такси с латаным-перелатаным кузовом. Над улицей разнесся вой полицейской сирены, и Джим с Тони прыгнули на заднее сиденье.

      – Куда едем, господа клиенты? – спросил удивленный такой прытью таксист.

      – В аэропорт! Скорее! – коротко бросил Джим.

      – Опаздываете на рейс, что ли?

      – Опаздываем! Давай скорее!..

      – Сейчас помчимся, как птицы, – пообещал таксист и почесал небритую физиономию. – Не смотрите, что моя старушка снаружи ржавая, зато мотор на трехкомпонентном топливе работает. Когда помчимся, мало не покажется.

      Звуки полицейской сирены становились все громче. Джим резко обернулся и увидел, что полицейская машина едет в их сторону.

      – Ты можешь ехать быстрее?! – завопил он. – Нас же полиция догоняет!

      – Полиция догоняет? – переспросил таксист, однако скорости так и не прибавил, и машина продолжала тащиться как черепаха. – А у вас что, ребята, проблемы с полицией?

      – Да нет у нас никаких проблем с полицией! – заорал Тони, меняясь в лице, и они с Джимом стали торопливо сползать на пол. – Ты поедешь быстрее или нет?!

      – Это… – Таксист начал вертеть головой, подыскивая место, где можно припарковаться. – Скорее нет, чем да, парни… Давайте-ка выметайтесь. Мне ваши проблемы не нужны. Я три года отсидел в тюрьме Тринидад. Слышали о такой? И больше ничего такого мне не нужно…

      – Давай езжай, сволочь, если не хочешь, чтобы я тебе кишки выпустил! – стал угрожать Джим и в подтверждение