Полночная школа. Хендрик Ламбертус

к зданию.

      Едва он сделал несколько шагов, как наверху, в густой листве, что-то громко зашуршало. Мальчик вздрогнул и задрал голову. Из темноты на него смотрела пара горящих глаз.

      Милан в ужасе направил на дерево луч фонарика. На ветке сидела полуметровая бабочка и глядела на него. Милану почудилось, будто в глубине её мудрых сетчатых глаз сверкнул насмешливый огонёк. Затем бабочка расправила крылья и упорхнула в сторону школы.

      От неожиданности мальчик отпрянул и чуть было не врезался в девочку, как раз входившую в ворота.

      – Эй, смотри, куда идёшь! Ты меня чуть с ног не сбил! – рассердилась та.

      – Ты это видела? – воскликнул Милан, указывая на дерево. – Видела огромную бабочку?

      – Лично я ничего там не вижу, – отрезала девочка, бросив беглый взгляд наверх. – Жаль, я не захватила свой почти-самый-лучший-в-мире телерентгеноскоп.

      – Что не захватила? – переспросил Милан, не отрывая глаз от густой листвы.

      – Ну изобретение, над которым я сейчас работаю, – словно невзначай бросила девочка и спросила: – А ты что, новенький?

      – Да, мы недавно переехали, – ответил Милан и наконец обернулся, чтобы рассмотреть девочку.

      Та была на голову ниже его, но волосы у неё стояли торчком, словно ворс у кисточки, так что казалось, будто они с Миланом почти одного роста. Кроме того, волосы отливали каким-то зеленоватым металлическим блеском. Лицо у девочки было чем-то перепачкано, словно она вымазалась в саже, а в глазах читалось любопытство. Милан с удивлением заметил, что у девочки огромные уши, к тому же заострённые кверху На ней был синий комбинезон, похожий на спецодежду, а на широком поясе висели клещи, отвёртки и прочий инструмент. На лбу красовались очки с выпуклыми стёклами – то ли лётные, то ли защитные, сказать трудно.

      – Тогда привет! Меня зовут Исси, я тоже новенькая! – ответила она и расплылась в улыбке, обнажив желтовато-зелёные зубы.

      – М-милан, – запнувшись, выдавил Милан и, не зная, что ещё сказать, прибавил: – Классный прикид.

      – Спасибо! – просияла Исси, и широкая улыбка её растянулась почти до ушей. – Ну что, пойдём?

      Скоро полночный звонок!

      – Пойдём, – согласился Милан.

      Оттого что Исси, казалось, нисколько не удивляло происходящее, у него немного отлегло от сердца. Вместе они направились к особняку со стрельчатыми арками, и, подойдя ближе, Милан заметил, что стены у него из того же красного кирпича, что и кладбищенская ограда. Страшные каменные рожи с ухмылкой взирали на детей, над входом расправила крылья каменная бабочка, державшая в лапках ленту с надписью: «Войди в школу и познай свой класс».

      Прочтя надпись, Милан в задумчивости посмотрел на Исси:

      – Тебе не кажется, что школа какая-то… необычная?

      – Ещё бы! – восторженно кивнула Исси, тряхнув торчащими волосами. – Ужасно современная!

      Мальчик нахмурился. Вот уж современным этот старинный особняк он бы не назвал.

      – Раньше