Вопрос и ответ. Патрик Несс

уже начинал отчетливо жужжать.

      Лекарство явно покидало системы жителей города: это было прямо слышно – неслось из домов, из зданий, из переулков, из-за деревьев даже…

      В Новый Прентисстаун возвращался Шум.

      Мне в свое время даже ходить пешком через старый Прентисстаун – и то тяжело было, а ведь в нем насчитывалось всего-то сто сорок шесть человек. В Новом-то поди раз в десять народу больше будет. И мальчиков тоже.

      Понятия не имею, как я смогу все это выносить.

      – Привыкнешь. – Мэр Леджер доел рагу. – Ты не забывай, я двадцать лет тут жил, еще до всякого лекарства.

      Я закрыл глаза… но видел все равно только стадо спаклов, которое таращилось на меня.

      Судило меня.

      Осуждало.

      Оценивало.

      Мэр Леджер постучал меня по плечу и ткнул пальцем в миску.

      – Доедать будешь?

      Ночью мне снилось…

      Снилась она.

      Прямо ей в спину светило солнце, так што я не видел лица. Мы были на холме, она што-то говорила, но за нами так ревел водопад, што я ничего не слышал.

      – Што? – переспросил я и протянул руку, но не смог до нее дотронуться, зато обратно моя рука вернулась вся в крови…

      – Виола!

      Я сел на матрасе, глядя в темноту, тяжело дыша.

      Посмотрел на мэра Леджера: он лежал лицом в другую сторону, отвернувшись, но его Шум не спал – это был его обычный серый Шум, как когда он бодрствовал.

      – Я знаю, што вы не спите, – сказал я.

      – У тебя слишком громкие сны, – проворчал он, не оглядываясь. – Она важна для тебя?

      – Не ваше дело.

      – Нам придется просто это все перетерпеть, Тодд, – сказал он. – Ничего другого нам просто не остается. Выжить и как-то через это пройти.

      Теперь уже я отвернулся к стене.

      Я ничего не могу сделать.

      По крайней мере, пока она у них.

      Пока они могут причинить ей вред.

      Выжить и пройти через это, ага, подумал я.

      И подумал, што она сейчас где-то там.

      И прошептал ей, прошептал, где бы она сейчас ни была:

      – Выживи и пройди через это.

      Выживи.

      Пожалуйста.

      Часть II

      Дом исцеления

      5

      Пробуждение Виолы

[Виола]

      – Спокойно, девочка моя, успокойся.

      Голос…

      Сквозь свет…

      Я открыла глаза. Вокруг все белое – такое яркое, что цвет ощущается почти как звук, и в нем где-то – голос, а в голове у меня мутно, а в боку – боль, и здесь слишком светло, и невозможно думать…

      Стойте…

      Стойте, я говорю…

      Он нес меня с холма…

      Вот только что он нес меня вниз с холма и в Убежище, после того как…

      – Тодд? – Голос у меня хриплый, весь в слюне и вате, но я накинулась на него, как на врага, заставила, вытолкнула под этот яркий свет, который слепил мне глаза.

      – ТОДД?

      – Я сказала, успокойся, сейчас же.

      Я не узнала голос, женский…

      Женский.

      – Ты