Русалку за хвост не удержать. Наталья Александрова

как? Дневники у вас?

      – Нет, – Леня покачал головой и достал из кармана конверт, – вот ваши деньги…

      – А в чем же дело? – горестно проговорила Саломея Леонардовна. – Этот человек не пришел?

      – Он пришел. – Леня положил конверт на стол и подтолкнул его к хозяйке. – Он пришел, но с обменом ничего не вышло…

      – Отчего же? – в голосе пожилой дамы прозвучало недовольство. – Ведь он сам назвал цену…

      – Понимаете, – Леня проникновенно взглянул на Саломею, – наша сделка сорвалась по очень серьезной и уважительной причине.

      – Не понимаю, какая может быть причина, – хозяйка обиженно надулась, – Леонид, мне вас очень хорошо рекомендовали, а вы, я вижу, не справились…

      – Причина серьезнейшая, – продолжал Маркиз. – Это Смерть!..

      В комнате на мгновение наступила звенящая тишина. Леня вспомнил свой сегодняшний сон – костлявую Смерть, бредущую по дороге, опираясь на посох.

      – Что? – переспросила наконец дама, хлопая глазами. – Я не ослышалась?

      – Нет, – подтвердил Леня. – Этого человека убили. Дневники пропали. И я вынужден вернуть вам деньги и откланяться…

      – Как – откланяться?! – прервала его Саломея Леонардовна. – Артур Альбертович говорил, что вы очень ответственный молодой человек и доводите каждое дело до конца…

      – А еще он говорил, что ваше дело – самое пустяковое: встретиться с человеком, обменять деньги на дневники и вернуться домой. А тут уже замешано убийство, и черт его знает, что ждет меня впереди… Знаете ли, мадам, при всем уважении к вам и к Артуру Альбертовичу, я глубоко чту Уголовный кодекс и держусь подальше от таких преступлений, как убийство. Кроме того, ваши дневники все равно пропали, так что нет и предмета для разговора…

      – Леонид, если я вам мало плачу – скажите, я увеличу гонорар… В пределах разумного, конечно же!..

      – Во-первых, мадам, вы мне пока ничего не заплатили, во-вторых – я ни за какие деньги не буду связываться с делом, в котором замешано убийство!

      Леня хотел продолжить, но в это время зазвонил телефон.

      Хозяйка сняла трубку, послушала и удивленно протянула телефон Маркизу:

      – Леонид, это вас!

      Леня, пожав плечами, поднес трубку к уху. Он не имел никакого представления, кто может знать, что он находится в квартире Саломеи Леонардовны. Разве что Руо…

      Однако это был не Руо.

      Голос был незнакомый и чрезвычайно неприятный – низкий и грубый.

      – Слушай меня, Леонид! – проговорил этот голос без всякого выражения. – Приедешь сегодня в два часа ночи в «Педагогический сад». Наш человек будет ждать тебя там около статуи Анатомии со старухиными тетрадками. Только, сам понимаешь, после того что произошло, цена повышается. Привезешь десять тысяч – получишь дневники…

      – А теперь ты меня послушай! – прервал Леня незнакомца. – Никуда я не поеду! Я выхожу из дела, и можешь засунуть эти дневники сам знаешь куда…

      – Нет, это ты слушай! – голос в трубке стал громче, но остался таким же низким. – Думаешь,