Шерлок Холмс против марсиан. Генри Лайон Олди

Мартином и Аберкромби, блестел заклеенным корешком наш счастливый шанс.

      – Я писатель! – вскричал я. – Известный!

      – Ага, – уперлась бабка. – А я буфетчица в Кремле.

      Судя по ее тону, буфетчица крыла писателя, как бык овцу.

      – Вот!

      Извернувшись вьюном, я выхватил заветную книжку из строя. Так выхватывают наган из кобуры. Черт, меня даже на слезу пробило, таким затрепанным, зачитанным, правильным было это издание.

      – «Гуляй полем»! Влад Снегирь!

      – Сам гуляй! – возмутилась Серафима Петровна. – Хамло!

      – Это название! А вот и фотография!

      Книгу у меня изъяли. Изучили, обнюхали, облизали. Сверили фото с оригиналом, сходства не нашли. Еще бы, столько лет минуло! Без напоминаний я достал паспорт – там имелись аж две фотографии: в двадцать пять и сорок пять лет. Криминалистическая экспертиза продолжилась.

      – Тут Снегирь, – бабка взмахнула книжкой, едва не снеся мне челюсть. – Писатель Снегирь. А тут, – взмах паспортом, – Чижик. Гражданин Чижик. Это как понимать, шпион?

      – Псевдоним, – объяснил я.

      – А-а… – в глазках Серафимы Петровны сверкнул подозрительный блеск. – Так вот ты кто, голубь сизый…

      – Кто?

      Ситуация превращалась в дурной водевиль.

      – Меньшинство. Тебя обижать нельзя.

      – П-почему?

      – Ты Обаме наябедничаешь.

      – Какое я вам меньшинство?!

      – А такое. Сам сказал, какое. Сиди в комнате, разрешаю. Теперь я за Нюрку спокойная…

      Тюня уже устроилась за монитором. Пальцы ее молотили клавиатуру, как сидорову козу. «Часы» сгинули, окна открывались и закрывались с молниеносной быстротой. Бабка, и та залюбовалась. Огонь, вода, чужая работа – вот на что можно смотреть вечно.

      – «Война миров», – сказала Тюня. Судя по ее ухмылке, гончая взяла след. – Умненькая ты девочка, Палийчук Анна Игоревна. Умненькая-разумненькая буратинка. Снегирь, ты слышишь? Она читала «Войну миров» Уэллса.

      – Ломаную?

      – Ага. Сейчас я найду точку взлома.

      Глава вторая

      Вокзал для двоих

      1. Вы нужны Англии!

      Грохот колес по Стейшн-роуд Том услыхал издалека. Вскоре на привокзальную площадь Молдон Ист Стейшн въехала целая вереница санитарных фургонов зловещего черного цвета. На боку каждого имелся красный крест в белом круге. Рэдклиф встал и потянулся, разминая плечи. Его смена только что закончилась. Доставь фургоны какой-либо груз, Том бы и пальцем не пошевелил. За минувшие шесть дней он устал больше, чем за всю жизнь.

      Раненые – другое дело. Санитарам потребуется помощь.

      Возглавляла процессию бричка с откидным верхом, запряженная гнедой кобылой. На козлах рядом с кучером восседал приезжий доктор. Он же и подал возницам знак остановиться, вскинув руку вверх.

      – Доброе утро, сэр, – Том подошел ближе.

      – Доброе утро, – взгляд доктора зацепился за форменную куртку из вельветина, которую Том