Сказки со дна озера. Александра Яковлева

ворочает, пасть разевает, только добраться не может: кружит водоворот, затягивает его обратно на дно.

      – Нет уж, сосед, – смеётся девица-старица. – Подавай мне сперва мальчонку с девчонкой!

      Озлился Большая Рыба, да делать нечего. Нырнул в омут, поднял со дна детей Лесовика, а они спят сном волшебным, ни живы ни мертвы. Взяла их девица-старица, посадила в свои саночки и была такова.

      Тут вода унялась. Освободился Большая Рыба и одним махом проглотил Лесовика. С добычей вернулся на дно, в Озёрное царство, там открыл рот и выпустил. Глядит Лесовик: кругом великолепие, богатства несметные, жемчуга да золото. Пред ним трон, а на троне сидит Большая Рыба в самоцветной короне. Подле хозяина кружатся в танце двенадцать змеек, все на одно лицо, только у одной не хватает чешуйки.

      Говорит Лесовику Большая Рыба:

      – Смотри, человек, смотри хорошенько! Долго я живу на белом свете, много добра нажил. Я богаче любого князя и любого короля!

      – Это так, – отвечает Лесовик. – Бессчётны твои сокровища, бесценны богатства. И всё-таки самого дорогого у тебя нет.

      Рассердился Большая Рыба:

      – Возьми свои слова обратно, человек: в моём царстве есть всё, что душа пожелает!

      – Я бы взял, коли солгал. А то ведь правду говорю: нет у тебя самого дорогого.

      – Да что же это – самое дорогое?!

      Гневается Большая Рыба, мечется на троне, а Лесовик знай себе посмеивается:

      – Я тебе секрет открою, а ты меня тут же и съешь.

      – Не съем, клянусь! Расскажи, – молит Рыба, а у самого глаза от жадности горят.

      Велел он подать Лесовику лучшие яства и самый хмельной мёд, постелить мягко, умастить маслами да гусельками развлечь. Наелся Лесовик, напился и нежится на подушках. А Большая Рыба тут как тут: скажи да скажи ему, чего такого самого дорогого нет в его царстве.

      – Ладно, твоя взяла, – отвечает Лесовик. – Открою тебе секрет. Да только боюсь, съешь ты меня, Большая Рыба! Уж больно хорошо откормил. Мы вот как сделаем. Когда придёт тебе время уснуть на триста лет и будешь ты уже засыпать, я шепну тебе на ухо тайну, а потом уйду. А когда проснёшься, то будешь знать, чего нет в твоём царстве.

      Нечего делать, согласился Большая Рыба.

      Вот время подходит, хозяин спать-почивать собирается, а Лесовик подле него сел. Большая Рыба глаза зажмурил и лежит, не шелохнётся: притворился, будто спит.

      Лесовик и спрашивает:

      – Спишь ли, Большая Рыба?

      – Сплю, – отвечает, – сплю.

      – Ой, врёшь! Спи шибче.

      Большая Рыба сильнее жмурит глаза. Лесовик опять:

      – Спишь ли, Большая Рыба?

      Большая Рыба молчит.

      Лесовик тогда говорит:

      – А раз спишь, возьму-ка да и выколупаю вот этот камешек из твоей чешуи.

      Испугался Большая Рыба:

      – Не трожь!

      – Так ты ещё не спишь, что ли? А ну, спи шибче.