Дорога в Страну Манго. Олег Краснов

чудом не задел пальцами эту мерзость.

      Улитка-пиявка хорошо присасывается к любой поверхности, а если попадет на кожу, то ее ничем уже не отодрешь. Только срезать ее, ножом.

      – Не брал с собой лопату? – поинтересовался Волчок.

      – Нет, все раздал.

      Свист набирает силу, уже сдавливает виски от напряжения. Каждая секунда на счету.

      Волчок вернулся к реке, подобрал камень потяжелее, на сей раз пытаясь обнаружить вокруг еще улиток. Но таковых больше не видно, тот же камень чист. Расчет был такой: швырнуть его со всей силы по улитке. От сильных ударов эти слизняки обычно начинают прятаться вовнутрь, отцепляясь от мертвой поверхности. Но стоит заметить, что в случае с кожей это не работает, напротив, улитка может сбросить свой неказистый домик и заползти в тело своей жертвы.

      С первого же удара кровопийцу снесло в сторону. Пару раз перевернув казан, чтобы проверить все стороны и убедившись, что теперь он чист, Волчок схватил посудину обеими руками и вместе с Поваром пошли быстрым темпом вперед.

      Серьге показалось, что их нет слишком долго. Но вот, из гущи березовых пальм выныривает знакомая фигура, держащая казан. Пристраивается в хвосте группы. Так как идут они плотными рядами, нельзя просто снизить темп и позволить остальным пройти мимо. Поэтому Серьга внаглую оторвалась от отряда, обошла его и присоединилась к хвосту.

      – Ты чего? Нельзя же нарушать строй! – зашипел на нее Волчок.

      – А я больше не буду.

      Не умея долго злиться на нее, он улыбнулся в ответ. Серьга очень редко нарушает правила, реже прочих. И делает всегда это осознанно, когда считает, что иначе и поступить нельзя. Так что отчитывать ее бесполезно.

      – Давно мы не бегали от крабов, – вскоре констатировала Серьга.

      – Точнее, не уходили от них. Это сложно назвать бегом.

      – Не придирайся, ты понял, к чему я.

      – Да. В прошлый раз четыре часа петляли, пока не убедились, что они пошли по другой траектории. Надеюсь, в этот раз тоже недолго придется.

      – После этого нам еще и новое место для остановки искать.

      Возвращаться на старое уже небезопасно. За колонией крабов обычно следуют саблезубые мыши, за ними тянутся кошкообразные гусеницы. А за ними… в общем, целая пищевая цепочка мигрирует, ведомая крабиками. При этом, хищники высших ступеней выделяют особые феромоны, из-за чего фактически невидимы для черепоедов. По мере движения они поедают основную массу крабиков и оседлают там, куда их завело общее шествие. Выживает в среднем несколько десятков красных любителей косточек, которые вскоре дают начало новой колонии.

      Так, слишком много внимания безмозглым существам. Суть в том, что места, где совсем недавно был разбит лагерь, скоро будет занято кучей опасных тварей, причем неизвестно, в каком количестве.

      Будто ударный отряд, воля самой природы направлена против нас, думала Серьга. Дикая, озверевшая от жажды мести первобытная сила таким образом пытается добить остатки людей.

      Неужели, так и придется