8 историй одной темницы. Олег Трегубов

тот момент ему казалось, что его привели сюда ненадолго, а вскоре на пороге появятся родители и заберут его обратно домой.

      – Слон, похоже, он язык проглотил! – воскликнул один из мальчиков.

      Так Майкл узнал, что толстяка зовут Слоном. Также вскоре стало ясно, что именно он – самый главный в этой комнате.

      – Чего молчишь? – спросил Слон со злостью в голосе. – Деньги из дома принёс?

      И когда Майкл отрицательно покачал головой, добавил:

      – А вот мы сейчас и проверим.

      С этого момента начались постоянные избиения, и следующие два года стали, наверное, самым сложным периодом в жизни Майкла. Воспитателям, похоже, не было совершенно никакого дела до того, что происходит у них прямо под носом. Конечно, он не жаловался, так как это было не в его правилах, но синяки-то они видели и никак на это не реагировали. Так что до тех пор, пока ему не исполнилось двенадцать лет, он оставался один на один со своими обидчиками, проигрывая им и в силе, и в численном преимуществе.

      Но в один прекрасный день Майкл сказал сам себе, что пора прекращать давать им издеваться над собой. И так совпало, что в этот же день удача оказалась на его стороне. Именно тогда он начал делать первые шаги на пути превращения пешки в короля.

      – Ловите его! – яростно кричал Слон, гонясь за Майклом по коридору.

      Была суббота и почти все воспитатели приюта ушли на танцы. Из взрослых в здании оставался один только сторож, да и тот сидел в своём подвале и, скорее всего, к этому времени уже успел изрядно принять на грудь. А ведь намечалась не простая взбучка, которую ребята устраивали Майклу практически каждый день. Буквально минуту назад он впервые ударил Слона и теперь тот был просто в бешенстве. Пожалуй, за такое Слон со злости мог и покалечить.

      У Майкла ещё оставалась надежда на то, чтобы добежать до двери и выскочить на улицу, но и она растаяла, когда он увидел приятелей Слона, перекрывших выход. Теперь все пути к отступлению были отрезаны. Оставался только подвал, в котором обосновался сторож, но на него надежды точно не было, учитывая пристрастие сторожа к крепким напиткам. Но всё же быть покалеченным чуть позже немного лучше, чем быть покалеченным прямо сейчас, поэтому Майкл, недолго думая, открыл дверь и начал быстро спускаться в подвал.

      Вскоре сзади по лестнице загрохотали шаги, и он осознал, что свернуть сюда было плохой идеей. Если в коридоре избиение могли прекратить вернувшиеся воспитатели, то в подвале, даже если Майкл будет кричать очень громко, криков наверху всё равно никто не услышит. Но пока его не били, он со всех ног нёсся вниз по лестнице, хватаясь за соломинку, которой не было.

      Едва Майкл забежал в подвал, ему стало понятно, что на сторожа точно нет никакой надежды, поскольку тот храпел на диване, а рядом на столе стояла пустая бутылка. Пытаясь выгадать хотя бы несколько секунд, он развернулся, захлопнул дверь и подпёр её стулом. И тут же в неё стали ломиться. «Ещё немного и конец», – подумал он. В подвале никто не помешает им покалечить его.

      – Открывай! – кричал Слон,