Ничья игра. Марина Мещерякова

ты теперь по своим делам, а я – по своим. Понадобишься – я с тобой свяжусь.

      – Что значит, «понадобишься»? – подозрительно спросил Вадим. – Ты собираешься изменить программу? Не делай этого! Пока меня полностью устраивает развитие событий. Не надо ничего менять!

      – Теперь мне уже трудно что-либо изменить – бабушка не позволит, да и от тебя, похоже, никуда не денешься. Прошу только, перестань называть все происходящее программой! Меня это коробит. Ты, случайно, не депутат еще?

      Вадим засмеялся.

      – Хорошая шутка, но пока нет, ты же знаешь. А твой протест принимаю: профессиональные термины искажают романтическую атмосферу приключений.

      – Будешь со мной завтракать? – предложила Этери, не очень-то соглашаясь с оценкой атмосферы событий как романтических.

      – Нет, – поднялся Вадим, – спасибо, я плотно позавтракал. И ты права: перед отъездом надо утрясти кое-какие дела. Созвонимся.

      Этери проводила своего прилипчивого знакомого, позавтракала и отправилась выполнять намеченное. Первым делом она спешила поговорить с Наташей лично. Попытки связаться с ней по телефону не удавались…

      Палата, из которой сбежала Этери, была пуста. Заметавшись по коридору, она столкнулась с санитаркой.

      – Здравствуйте. Не могли бы вы мне подсказать, где сейчас Наташа из пятой палаты?

      Женщина показала в конец коридора:

      – Вот она, с процедур возвращается, пошатущая.

      Наташа, по-прежнему забинтованная, уныло плелась в свою палату.

      – Привет, – махнула она Этери рукой, – пойдем ко мне? Хотя… соседнее место уже занято, давай поговорим в холле.

      – Не вопрос. В холле еще лучше. – Этери дала себе слово держаться независимо и судить непредвзято. – Почему телефон не отвечает?

      Наташа сослалась на плохое самочувствие и отключенную громкость.

      Они расположились на одном диване, чтобы разговор, не предназначенный для посторонних ушей, оставался строго между ними.

      – Ну, как? – живо поинтересовалась Наташа. – Все прошло удачно?

      – Не совсем. Твой любовник появился в квартире как раз в тот момент, когда я собирала следы преступления.

      – Ой! – зажала рукой отверстие для рта Наташа. – И что же? Ты рассказала ему все, что со мной произошло?

      – Ну, зачем же? Сумела отвертеться. Сказала, что ты срочно уехала к маме и там заболела. Надо заметить, он не очень-то интересовался твоим здоровьем и на редкость легко верил каждому моему слову. Я сообщила ему, что непосредственно перед отъездом ты приобрела маску и очень переживаешь по поводу неоправданно дорогой и бесполезной покупки. Зачем и у кого ты ее купила, осталось для него тайной.

      – Ой, спасибо тебе большое! – горячо откликнулась Наташа. – Я совершенно не ожидала, что он появится раньше обычного. Прости за причиненные неудобства. Значит, он не волновался за меня? Ни о чем не расспрашивал?

      – Неужели ты еще не позвонила ему, чтобы самой объясниться?

      – Я боялась что-нибудь не то сказать! Ждала тебя. Говоришь, он не спрашивал обо мне?

      – Должна