ПОХИЩЕНИЕ ЭСМЕРАЛЬДЫ. Александр Владимирович Зорькин

только к полудню. К моему удивлению, нас немедленно встретили. В обширном вестибюле женщина в чёрном торопливо подошла к нам:

      – Кто Виталий Метлицкий?

      – Я Метлицкий, ― звонко доложил Метлицкий. Перед отъездом он переоделся в светлую кремовую «тройку». Гибкая стройная фигура красиво смотрится в ладно скроенном костюме. «И откуда что берётся», ― пробурчал ещё в «расположении» перед посадкой в «уазик» Бережёв. «Синичка в клювике принесла. Не волнуйтесь, товарищ капитан, всё законно», ― успокоил его вновь испечённый дембель под одобрительный гомон провожающих.

      – Значит вы солист Ленинградского Кировского театра оперы и балета?

      – Совершенно точно, как и совершенно точно, что я ровно два года, как бывший солист, а на сегодня ещё и бывший рядовой 218 отдельного инженерно-сапёрного батальона.

      Женщина в чёрном с благоговейным подобострастием смотрит на бывшего солиста и бывшего солдата.

      – Вы молод, вы наверстаете. Пройдёмте ко мне, там обсудим. В час дня начнётся генеральный прогон балета. Вам писали. Вам желательно присутствовать. И ваши товарищи, надеюсь, пожелают посмотреть спектакль. Ленинградские артисты! Пожалуйста, вот приглашения. В клубе «Таёжников» ровно в час дня.

      И женщина в чёрном увела Метлицкого. Ну, и мы с Иваном направились к выходу.

      – Каков гусь! ― сокрушается мой товарищ. ― Артист-солист, да ещё из Кировского театра.

      – А ты что не знал?

      – Не знал. Вернее, кое-что до меня доходило. Но ты вспомни, в марте по тревоге нас начали доводить до полного штата. И когда развернули лагерь под Арсеньевым, всё еще приходило пополнение. А кого к нам присылали? Сам знаешь, кого в таких случаях присылают: лучших людей, то бишь на тебе боже, что мне не гоже! И Метлицкий видать ещё тот фрукт. За какие такие дела попёрли из артистов в солдаты? Вот то-то! Но с этим проехали!

      Но скоро стало ясно ― не «проехали»! Больше того наша, если можно так выразиться, езда по истинному «бездорожью» и не началась.

      5.

      В фойе клуба «Таёжников» по-таёжному просторно, и одновременно не по-

      таёжному богато, вызывающе богато. В фойе много чего имеется, но главное ― аквариум. Таких сосудов мне видеть не приходилось. Метров, ну… восемь в длину, и метра три в ширину. И высота приличная. Бассейн! В чистейшей воде красиво расположены водоросли, сбоку подводный готический дворец. И рыбы. Рыбы похожи на карасей. Пригляделся. И в самом деле, караси! Почему-то подумалось, лебедей бы сюда, тоскующую красавицу и был бы полный набор для отдохновения утомлённых душ, как юных, так и умудрённых длительным житейством. А что в фойе ещё? Стены фойе в два этажа. По периметру второго этажа широкий балкон-галерея. Балконные перила в гирляндах цветов, цветы искусственные, но пышные, красивые.

      Внезапно слышу:

      – Нравится? А ведь аквариум полностью разбирается на мелкие составные. Бортики под хрусталь. Днище из пластика. Аляповато, но денег не пожалели,