Междумирье. Артем Дмитриевич Кушнеров

созвучно со словом «бессмертие». Взяв за комбинацию звуков нечто среднее между этими двумя значениями, он и получил название «Амаратвам».

      – Лучи звезды обозначали вас? – спросил Хранитель.

      – Верно, – кивнул Енермий. – А длинным лучом был Пан. Он считал себя тем, кто подарит вечную жизнь всем и каждому, будто соединив небо с землею.

      – И что же случилось?

      – Со временем дружеские узы нас покинули, мы охладели друг к другу. На то была причина… – в уголках глаз Енермия блеснули слезы, но он подавил их. – Мы стали коллегами, а Пантеилей – нашим боссом. Звезда мечты распалась, уступив место новому символу. Крест с пустым геральдическим щитом, обозначением герба, занял его место. Длинный луч – наша цель, вечная жизнь, а три коротких – пути ее достижения: магия, медицина и технология.

      – Магия? – усмехнулся Хранитель. – Разве она существует?

      – Существует, – совершенно серьезно ответил Енермий. – Просто поверь мне.

      Они еще немного постояли в тишине, пока Лиан не решился спросить.

      – А зачем вы мне все это рассказали?

      – Ты хотел узнать, что означает крест, помнишь, – не оборачиваясь на него, ответил командующий. – А еще я не разделяю мнение Пана. Пожалуйста, помоги нам избавиться от этого проклятья.

      – Но…

      – Я выдам тебе привилегии спускаться в лаборатории, – кивнул Енермий. – Можешь изучать сколько влезет.

      Он помедлил, а затем повернулся и вложил в руку Хранителя свиток с фиолетовой печатью с изображением десятиконечной звезды.

      – Если окажешься в опасности – срывай печать, не думая, – улыбнулся командующий. – Просто поверь – это поможет.

      – А разве это не дорогая вам вещь? – спросил Лиан, рассматривая изображение звезды.

      – Считай, это искуплением грехов, – только и ответил Енермий, уходя от розы вглубь строения.

      ***

      – Смешно, – в который раз нервно постукивая по столу воскликнула Судьба, смотря на позицию в партии. – Скажи, где ты смухлевала, и мы начнем игру заново.

      – Тут сложно нарушить правила игры, – устало отвечала ее сестра, прогуливаясь по саду. – Ты уже битый час жалуешься и не делаешь ход.

      – Я должна понять, где ты меня обманула! – вновь оглядывая доску, пробормотала Судьба. – Не может твоя фигура четыре раза подряд делать удивительно точные и рациональные ходы.

      – Ты просто злишься, что на прошлый ход мой конь лишил тебя второго офицера4, а ты не придала значение угрозе, – срывая ветвь цветущего дерева, Воля пыталась закрепить ее у себя в капюшоне.

      – Мне надо уничтожить твоего коня, – постукивала пальцами та. – Как вообще с такими правилами я до сих пор не могу его достать?

      – Потому что он тоже пользуется этими правилами, а тебя это бесит, – заметила скелет в рыжем балахоне, наконец прикрепив веточку. – Ведь только ты у нас такая умная.

      – Язви, пока можешь, – черные огоньки метнулись в край глазниц, смотря

4

См. Приложение 1 часть 2