Моя милая Золушка, или История сводной сестры. Мэри Кенли

с ними в магическом плане. Возможно, это оттого, что, в отличие от исконно магических рас – у людей это приобретенное?

      Кто знает. Однако, Вероника вычитала любопытный факт: люди начали рождаться с магией лишь после победы над огненными фейри. Вроде как… Магию надуло ветерком?

      Если вы спрашиваете, откуда я добыла информацию об этой расе: по прибытию в точку портала, нас встретил экскурсовод. Его звали Лер, довольно бойкий мужичок.

      Он представился архивариусом и сказал, что является человеком, как и мы.

      Посадив нас в карету, запряженную странными ездовыми ящерами (похожи на земных динозавров… а драконам не неловко на себе подобных разъезжать?), Лер радушно разрешил задавать любые вопросы о местном населении.

      Поэтому я старательно пытала его, иногда выглядывая в окно.

      Верхний Слой мира… Отличался от нашего.

      Перистые облака парили тут в паре метров от земли. Растения были иными, странными, слишком броскими и яркими. Живые существа отчасти напоминали привычных нам – но и те не полностью.

      Лер объяснил, что все это из-за сильного магического фона. Местная атмосфера словно наэлектризована им.

      Долгое проживание здесь может увеличить твой магический резерв.

      Звучит неплохо, да уж…

      Экскурсовод сообщил нам, что сейчас мы из Нейтральных Земель, где, в основном, находятся туристы и люди, переезжаем в Священный город Даймур.

      Даймур – центральная часть этого Слоя. Место пересечения энергии.

      Тут находится сокровенная земля, Крепость Предков. Там, по легендам, жили истинные правители драконов.

      – А что, сейчас не живут? – задала я назревающий вопрос.

      Лер вздохнул, скосив взгляд в сторону.

      – Увы, но нет. Говорят, Правителей больше не осталось. По легендам их избирали из трех народов… Правители были великими судьями, готовыми отдать жизнь за благополучие мира. Последний Правитель Драконов принял то самое решение – спуститься к людям. Но, оно дорого обошлось этой расе. Настолько, что сам он погиб, а небесный огонь Даймура погас навсегда. С тех пор драконы пытались избрать нового Правителя, но… Распри помешали это сделать. Долгая кровопролитная война кланов и озлобленность не дают священному огню зажечься. И кого бы не избрали – никто не в силах вернуть золотой век Даймура.

      – Выходит… Крепость Предков и её территории пустуют? – с любопытством уточнила сестрица.

      – Они охраняют ее, как реликвию. Но, в сущности – да, это неприкосновенные земли. Разве что… Раз в сто лет туда съезжаются светлейшие лорды. Это давно стало традицией, они остаются там до весеннего солнцестояния. Для драконов век – не так уж и долго, – пояснил Лер.

      – … Стоп, нас везут именно к этим… Лордам? – я напряглась, опасливо зыркая в сторону мужчины.

      – О, да, ведь титулованные недавно, лорды нуждаются в невестах. Вы не знали? – Лер явно удивился, а я заскрипела зубами.

      Ладно невесты, но это, оказывается, ритуал… Почему никто ничего об этом не сказал заранее?!

      … Тем временем, все ближе