S-T-I-K-S. Нолд. Сергей Поляков

действительно, разница? Остаётся надеяться, что у неё всё хорошо.

      – Пора домой, – сказал Андрей в пустоту. – В свой настоящий дом.

      Зайдя в опустевшую, мёртвую квартиру, он поднял печально ждущего его на пороге робота. Последнее напоминание о родителях. Положив робота в небольшой рюкзачок, оставшийся у него ещё со школьных времён, Андрей захлопнул дверь квартиры, с чётким осознанием что вернётся сюда ещё не скоро. Если вообще когда-нибудь вернётся.

      Глава 10

      Кошка

      Дежурный у портала встретил его удивлённым взглядом. Обычно уходящие в увольнение старались выжать из доступного им времени максимум, постоянно опаздывая к установленному сроку и получая нагоняй от начальства. А тут человек, который, считай, только вчера ушёл, уже вернулся, и явно не планирует продолжать отдых на родине. Сдав дежурному карточку, Андрей зашёл в раздевалку, и с трепетом начал облачаться в свою вторую кожу. Про себя отметил, что это уже становится похожим на психологическое заболевание. Синдром железной мышцы, о котором так часто говорили в войсках на Земле? Синдромом железной мышцы называли состояние бойцов, впервые надевших боевой костюм. Это чувство всемогущества, когда можешь одной рукой поднять тяжеленную железную балку и размахивать ей, словно деревянной дубинкой, многих опьяняет. И делает зависимым от ношения костюма. Впрочем, Андрей с упорством наркомана уверял себя, что это тут совершенно ни при чём, да и вообще, какая разница, если без костюма он просто не выживет в местной окружающей среде. Может оно и вовсе к лучшему, что у них такое сродство.

      Подвигав конечностями, он ощутил какое-то неудобство в левой ноге. Словно она по непонятной причине медленнее реагировала на команды. Немудрено. Костюм-то подменный, не родной. В том, который остался на ремонте, таких проблем не было. Может его уже починили? Покинув блок портала, Андрей направился в сторону мастерских.

      В мастерской царила обычная для неё суета. Несколько механиков увлечённо ковырялись в покорёженных боевых костюмах. Создавалось ощущение, что по ним потоптался слон. Хотя каких размеров должен быть слон, чтобы продавить силовую защиту и так помять металл, Андрей даже не представлял. Михалыч сидел за столом в дальнем конце помещения и в чём-то увлечённо ковырялся. В чём конкретно, стало сразу ясно, стоило Андрею приблизиться. На столе лежал его трофей, ракетница, так и не тронутый заряд к ней, плавающий в заполненной водой банке, и тот самый кубик. Механик увлечённо ковырялся в нём, соединяя какие-то проводки. Заметив присутствие Андрея, Михалыч обернулся, уставившись на него слегка ошарашенным взором. Судя по всему, он не спал с того самого разговора в кабинете Соколова.

      – А? Андрей Палыч? А я тут как раз с игрушкой вашей разбираюсь. Желаете взглянуть?

      Андрей определённо желал. Механик вытащил из ящика цилиндр энергоячейки и накрутил на него переходник, судя по виду, изготовленный кустарно. Довольно крякнув, он всадил кубик прямиком