Звездный странник – 4. Властелин душ. Сергей Афанасьев

столиком также сидел погрустневший Петечка.

      – Мы тут водку пьем, – широко улыбнулся добродушный Ларри, зачем-то листая меню. – Конец света отмечаем! Присоединяйся. Вы, кстати, знакомы?

      Сергей кивнул и сел.

      – Я – позже, – сказал он.

      Ларри удивился.

      – А что так?

      – Бритого жду, – честно признался Сергей.

      Тут уж Ларри удивился еще больше.

      – А зачем тебе плес?

      – Хочу провести один эксперимент, – усмехнулся Сергей. – Кстати, у тебя нет?

      Ларри отрицательно покачал головой.

      – Обижаешь, – сказал он. – Я этим не балуюсь. Может – лучше пока пива?

      Петечка под взглядом Сергея тоже отрицательно покачал головой.

      – А не знаешь, может еще кто держит? – с надеждой спросил Сергей у бывшего шофера – терять время ему не хотелось.

      Ларри снова отрицательно покачал головой.

      – К сожалению таких знакомых у меня нет, – сказал он и усмехнулся. – Вот уж никогда не думал, что буду так говорить про наркоту. – И он налил Сергею пиво.

      Выпили за конец света.

      Вскоре пошли разговоры за жизнь – о вторжении, кто бы это могли быть, и скоро ли они обнаружат базу и высадятся на нее, а может – не будут возиться и сразу ее уничтожат, о том что народ у считывателей днюет и ночует, и что стали экономить энергию…

      Петечка горестно сообщил, что кого-то из знакомых уже распылили. Мол, стандартная формулировка – больше нужды не испытываем. А матрицу с него не сняли, как он ни умолял – мол, за ненадобностью. Решили, что нет нужды в тех знаниях и навыках, какие он приобрел за время от последней инкарнации. Мол, в связи с особым положением надо экономить энергию, которую направят на производство оружия. Так что впереди грядут массовые сокращения.

      Все вокруг, в том числе и за ближними столиками, кроме Сергея, приуныли и задумались – ведь следующими могут быть и они, – озадачившись вопросом: так ли уж они важны в этих новых обстоятельствах? И каждый из них понимал, что сейчас они-то как раз особо и не нужны. Сейчас их можно сократить, а потом, когда все пройдет – восстановить и продолжить их работу – если она к тому времени будет еще нужна.

      – А что с актерами? – поинтересовался Сергей, решив сменить эту печальную тему.

      – Я не знаю, – честно ответил взъерошенный Петечка. – Мое дело – слить результаты. А уж обсчет, выводы и принятие решения – это все в верхах. Я думаю – через недельку узнаем. Хотя в свете последних событий это вообще может отложиться на неопределенный срок – что скорее всего.

      И он убежал.

      Сергей и Ларри остались вдвоем.

      – Серж, и все-таки, – проговорил бывший шофер, почему-то волнуясь. – Что ты думаешь о местных порядках?

      – Слушай, не темни, – сказал Сергей. – Я все уже понял. Говори прямо – что надо?

      – Ух ты! – искренне восхитился добродушный гигант. – Вот что значит – профи!

      Сергей поморщился.

      – К сожалению, сам я правильно все сказать не смогу – не умею, – заговорщицки тихо принялся