Ладанка Жанны д'Арк. Наталья Александрова

проснулась, как будто кто-то ее окликнул, вскочила с покрытого травой склона и огляделась. Овечки, которых она пасла, были на месте… нет, одной не хватало!

      Она услышала неподалеку жалобное блеяние и бросилась на этот звук, туда, где была примята трава.

      Не прошло и нескольких минут, как она оказалась в чьем-то винограднике.

      Странное волнение охватило Жанну. Она вдруг обессилела настолько, что опустилась на землю между рядами прозрачно золотеющей в лучах вечернего солнца лозы. Громко гудели пчелы, издалека доносился звон церковного колокола.

      В воздухе разливался теплый и нежный запах алых и белых цветов шиповника. Казалось, во всем мире воцарился мир и покой, а ужасы бесконечной, беспросветной войны миновали, как тяжелый мрачный сон при пробуждении солнца.

      И вдруг Жанна почувствовала чье-то незримое присутствие. Поняла, что не одна сейчас в этом винограднике. Сердце ее часто и мучительно забилось от предчувствия – ибо поняла она, что ее ждет немыслимый, изнурительный труд, тяжелая и величественная судьба.

      Удивительная тишина опустилась на виноградник. Замолкли пчелы, затих дальний колокол. Даже ветер не шевелил листья.

      И в этой страшной, величественной тишине прозвучал Голос.

      – Здравствуй, дочь моя!

      Жанна хотела повернуться, но он звучал одновременно со всех сторон, отовсюду – справа и слева, с неба и от земли. Жанна и страшилась увидеть того, кто окликнул ее, и желала этого больше всего на свете.

      Но тут она наконец увидела его.

      Это был прекрасный юноша в рыцарских доспехах. Они сверкали в лучах вечереющего солнца, но ярче доспехов сияло его лицо. Молод был рыцарь – но вся неизмеримая мудрость веков была написана на лице его. В воздухе вокруг прекрасной головы плясали золотые пылинки.

      – Здравствуй, господин! – чинно ответила Жанна на приветствие рыцаря.

      – Что ты делаешь, дочь моя, в этом винограднике?

      – Я ищу здесь овечку, отбившуюся от стада.

      – Не одну овечку найдешь ты. Куда большее стадо поведешь за собой.

      В изумлении Жанна смотрела на прекрасного рыцаря.

      – Знаешь ли ты, кто я? – вопросил он.

      Еще мгновение назад Жанна ничего не знала о нем, но тут знание само вспыхнуло в ее сердце.

      – Ты – Архангел Михаил, господин, – ответила девочка просто, как будто эти слова сами возникли у нее на языке.

      – Это правда… только не называй меня господином. Один есть Господин над нами – и над тобой, и надо мной – Господь Милосердный. Это он послал меня к тебе. Меня и двух моих спутниц…

      И тут Жанна увидела прекрасных женщин, стоящих за спиной Архангела. И, увидев их, тут же постигла, что это Святая Екатерина и Святая Маргарита.

      – Чего хочет от меня Господин? – спросила Жанна.

      – Господин наш увидел, какими страданиями наполнилась прекрасная Франция. Он хочет, чтобы ты отправилась к дофину Карлу и принесла ему корону французскую. Ибо так хочет Господин наш.

      – Я? Но ведь