Лисий Хвост. Красный город. Книга четвёртая. Петер Клуг

слова, – мы вместе с тобой через многое прошли, как товарищи по оружию, и я должен быть честен с тобой. Прости меня, но я не могу ответить тебе тем же.

      Она дёрнулась, пытаясь робко высвободиться из рук Хару. Тот продолжал:

      – Пойми меня правильно. Я не могу ответить тебе тем же, не потому, что не нахожу тебя привлекательной или ты совсем не волнуешь моё сердце. Вовсе нет. Когда я заглядываю вглубь него, то оно говорит мне, что ты мне не безразлична. Но любовь ли это? Я не знаю.

      Он обнял её, скорее по-дружески и отпустил, хотя она и не пыталась более отстраниться от него. На её глазах блеснули слезы, она легко смахнула их рукой.

      – Товарищи по оружию, – повторила она печально, – вот мы кто с тобой.

      – Думаю, это совсем не плохо, если вспомнить о том, что изначально я был твоим пленником и ты угрожала мне виселицей, – попытался пошутить Хару.

      – Может и стоило вздёрнуть тебя, – не то шутя, не то серьёзно проговорила женщина задумчиво. – Меньше было бы у меня переживаний.

      – У меня тоже, – согласился с ней Хару.

      Они замолчали. Лян Се спросила:

      – Давно умерла твоя жена?

      – Да, но я часто вижу её во сне, она будто бы и не покинула меня.

      – Но это всего лишь сон, а жизнь идёт своим чередом. Если слишком часто и много всматриваться в сны, то можно сойти с ума.

      – Совершенно верно. Было время, мне так и казалось, что действительность ускользает от меня, теряет смысл.

      – И ты до сих пор любишь её? Постой-ка, Кицунэ, верно?

      – Люблю. Она не была простой женщиной, даже не была человеком в обычном понимании. Сложно объяснить, просто взгляни на нашего с ней сына. Все свои необычайные умения Шима получил от матери.

      – Она была колдуньей?

      – Нет, пожалуй. Её отец – оборотень-лис, а мать – дух реки.

      – Похоже на сказку.

      – Ты сама видела, что делал Шима, и это вовсе не сказка.

      Между ними вновь повисла пауза, и они медленно побрели обратно к лагерю. Туман чуть-чуть приподнялся над землей и стал уже не таким плотным. В одном месте на небосклоне можно было с трудом даже различить светлое пятно солнца.

      – Значит, вы отправляетесь сегодня же? – спросила Лян Се, чтобы прервать тягостное молчание, лелея несбыточную надежду на то, что Хару останется.

      – Да, нам нечего ждать. А ты остаёшься?

      – Мой долг оставаться здесь. Вчера меня принял сам император. Он назначил меня своим телохранителем.

      Хару почувствовал укол в сердце.

      – Он же старый, – вырвалось у него против его воли.

      Лян Се рассмеялась.

      – Точно, так что я буду именно его личным охранником и нянькой, как он сам сказал. Да я и не заинтересовала его как женщина.

      На сердце у Хару немного отлегло.

      – Ты можешь стать очень влиятельным лицом при дворе, – сказал он. – Чем ближе к особе правителя, тем важнее персона.

      – Я могла бы попросить за тебя, за вас за всех, – предложила Лян Се. – Вам тоже бы нашлись какие-то занятия при дворе императора,