Смутьяны. Олег Ерёмин

Даро.

      И все это как будто единым плавным движением, грациозным и величественным.

      Мальчик даже рот приоткрыл от восхищения.

      Каргарф что-то прошептал маме Ньярмы в повернувшееся к нему острое ушко. Кошка кивнула, и ее улыбка стала еще дружелюбнее:

      – Спасибо, что позаботился о моей Нурле, и что дочку проводил. Ты для нас добрый гость!

      А погостить в кошачьей деревне пришлось. Не идти же на ночь глядя по горам, да и ноги после похода основательно устали. Ну, и любопытно же!

      Жалко, только, что на человеческом языке умели разговаривать лишь трое местных жителей: Ньярма, ее мама и Каргарф. Даро пытался прислушиваться к очень мелодичному, но немного резковатому кошачьему наречию, но не понимал ни слова.

      «Вот бы выучить его!» – подумал мальчик и спросил подружку:

      – А ты где научилась по-нашему разговаривать?

      – У учителя, конечно! – ответила та и пояснила: – У нас мало кто знает человеческий. Но я у мамы старшая дочка, так что мне пред-сто-ит у-нас-ле-до-вать звание Главной Рыжей. А остальным-то зачем лишним забивать голову? Мы с людьми стараемся не встречаться.

      – Не любите нас? – слегка обиделся Даро.

      – Не то, чтобы… – успокоила его девочка. – Но мы, Кошки, сами по себе жить привыкли. Ну, за исключением Псов, но они ведь такие крутые!

      Кошки и их друзья Псы, жили в круглых домиках. Диаметром в десяток шагов. Стены были плетеными! Да, из всяких там прутьев и веток. А поверх них росли, покрывая сооружения плотным зеленым ковром, вьюнки. Их высаживали как раз по окружности.

      Посредине дома был вкопан толстый шест. К его вершине крепилась конусообразная крыша, изготовленная из грубого полотна, пропитанного древесной смолой. Утрамбованный земляной пол покрывали самые разные шкуры, от маленьких бурундучковых с хвостиками, до здоровенных от каких-то незнакомых хищных кошек.

      – А ничего, что вы их так используете? – спросил Даро у Ньярмы, и пнул носком башмака страшенную полосатую голову с клыками в палец длиной.

      – А что тут такого? – удивилась девочка.

      – Вы же родственники. Это, как если бы мы человеческие… ладно, обезьяньи шкурки развешивали.

      – Пфе! В южных джунглях обезьян даже едят! – возразила девочка.

      – Да они там что угодно трескают, – не согласился мальчик. – Я бы обезьянятину есть не стал!

      Ньярма пожала пушистыми плечиками.

      Накормили путешественников мясом и фруктами. Причем, по тому, как Ньярма впилась острыми зубками в не очень спелое яблоко, Даро понял, что для них это деликатес. Он молча отдал ей свое.

      Девочка благодарно засопела, но для порядка спросила:

      – А ты?

      – Мы в деревне на такие даже не смотрим! – успокоил и в то же время подразнил ее мальчик.

      – Везет вам, – вздохнула Ньярма и протянула пареньку недогрызанный кусок вяленого мяса. Пояснила: – Чтобы не отощал.

      Даро хмыкнул, но от мяса не отказался.