Стражи Пандемониума. Сьюзен Да Сильва

фигура скрылась.

      Я очнулась от лёгкого толчка в плечо. Открыла глаза и осмотрелась. В комнате было светло: вероятно, Тим уже раздвинул занавески. Взгляд упал на распахнутое окно гостиной.

      – Что… Что произошло?

      – Меня кто-то душил, потом это существо закричало и сбежало через окно, – сказал Тим.

      – Чёрт! – ругнулась я и бросилась к подоконнику. Но, разумеется, было уже поздно. Всё тот же двор, тёмные ели и детская площадка.

      Я вернулась на середину комнаты и внимательно всё осмотрела. Ничего подозрительного, если бы не кровь на ноже и чёрные волосы на ковре.

      – Этого ведь раньше не было, – сказала я, подняв прядь.

      – Точно, – заметил Тим. – Я не привожу к себе брюнеток.

      – Думаешь, стоит вызвать полицию?

      – Вряд ли они нам поверят, а тебя ещё обвинят в покушении, – сказал Тим, указав на нож с кровью.

      – М-да, тупик. Во всяком случае, мы кое-что выяснили. Детей убивает не призрак, а живая женщина, – сказала я. – Если честно, я вообще в шоке. Думаю, что события последних дней как-то связаны…

      – Какие события? Как они могут быть связаны? – не понимал Тим.

      Мы сели на диван. Я достала из серванта шахматы и начала хаотично расставлять фигуры на доске.

      – Сначала странная перестрелка на празднике Холи, – сказала я, разместив на доске три белые пешки, которые изображали меня, Роберта и Марию. – И меня выручает таинственная незнакомка, наёмная убийца!

      Фигурка ладьи встала рядом с центральной пешкой.

      – Затем знакомлюсь с тобой… – я добавила четвёртую пешку на шахматную доску, – … и с твоим старшим братом.

      Я взяла чёрную пешку.

      – В один ужасный день он преследует меня после школы. Потом случилось такое… Если расскажу, пообещай не проболтаться! В общем, я уехала к преподавателю испанского на занятия… – в руке ещё одна белая пешка, – …но заявляется очень… странный тип… который предлагает моему учителю съехать, а на месте его дома построить здание попечительского совета.

      На доске выросла чёрная пешка.

      – Но он и не думал дожидаться даже согласия Бенджамина. Этот тип хотел убить нас на месте, ибо на его бумагах ничего не было, – объясняла я. – Мне удалось каким-то магическим образом остановить пулю, а Бенджамин обезоружил его. Затем – покушение на меня в торговом центре!

      Я поставила на доску чёрную ладью, убрав чёрную пешку, которая олицетворяла брата Тима.

      – И он был не один. – Я сдвинула другие чёрные пешки в общую кучу. – И снова она! Белая ладья! И… у меня создалось впечатление, что она его знает, причём далеко не первый день.

      Тим внимательно слушал.

      – Если она наёмница, то наверняка работает на какую-то организацию или госструктуру, – я подвинула к ладье белого короля и белую королеву.

      – Что касается твоего брата… – протянула я, – то он, скорее всего, не один. Или работает на кого-то. Или сам на себя, но есть те, кто пойдёт за ним. Вопрос один: зачем ему убивать меня? И началось всё после того, как